Byzantinische Architektur ist der charakteristische Baustil der türkischen Stadt, die heute als Istanbul, früher Byzanz und später Konstantinopel, nach 330 n. Chr. bekannt ist. Zunächst entstand ein eklektischer Stil, der stark von Merkmalen römischer Tempel beeinflusst wurde, unverwechselbare Merkmale wie das Kuppeldach, offene Innenräume und verzierte Dekoration. Dieser Baustil war hauptsächlich zwischen der Mitte des 4. Jahrhunderts und 1453 einflussreich, blieb aber in einigen Regionen wie Russland über die byzantinische Zeit hinaus en vogue.
Dieser architektonische Stil hat mehrere charakteristische Merkmale. Das wohl einzigartigste Merkmal ist das Kuppeldach, das oft auf einem massiven quadratischen Sockel wie der Hagia Sophia, einer ehemaligen Basilika und Moschee in Istanbul, ruht. Halbkuppeln werden auch oft verwendet, um die Halbkreise abzudecken, und kleine Fenster filtern das Licht durch eine dünne Alabasterschicht, die für eine weiche Innenbeleuchtung sorgt.
Statt geschnitzter Dekorationen sind die Innenräume mit vergoldeten Mosaiken wie denen der Palatine-Kapelle in Palermo, Italien, verziert. Mosaike können weite Teile des Inneren, einschließlich der Gewölbe, bedecken und unter anderem byzantinische Kaiser, religiöse Heilige und biblische Ereignisse darstellen. Figuren in byzantinischen Mosaiken werden typischerweise leicht abstrakt oder nicht naturalistisch präsentiert.
Innenräume in byzantinischen Gebäuden neigen dazu, sich zu geschwungenen Kuppeldächern zu erheben, die von Marmorsäulen getragen werden. Byzantinische Handwerker und Baumeister passten das römische Bausystem mit Beton und Mauerwerk an, indem sie eine Oberflächenverkleidung aus Marmor hinzufügten. Kassettendecken sind ebenfalls üblich.
Die griechische Kreuzkirche ist wohl das charakteristischste Bauwerk der byzantinischen Architektur. Der Grundriss des Gebäudes hat die Form eines griechischen Kreuzes, das von einem zentralen Quadrat mit vier gleichlangen Armen, die von allen Seiten ausgehen, verankert ist. Von oben gesehen hat die Kirche die Form eines großen griechischen Kreuzes.
Das Epizentrum der byzantinischen Architektur war die als Konstantinopel bekannte Stadt, bis Anfang des 20. Jahrhunderts die Regierung der Republik Türkei offiziell den Namen Istanbul annahm. Der Stil entstand, als der römische Kaiser Konstantin 330 n. Chr. Die Hauptstadt des Römischen Reiches von Rom nach Konstantinopel verlegte. Die Hauptstadt Konstantinopels bestand mehr als tausend Jahre.
Konstantinopel fiel am 29. Mai 1453 an das Osmanische Reich. Dieses Ereignis markierte das Ende des Römischen Reiches und die Umwandlung der Stadt in die neue Hauptstadt des Osmanischen Reiches, die heute als Istanbul in der Türkei bekannt ist. Dieses Datum wird auch von vielen verwendet, um das Ende des byzantinischen Zeitalters und den Höhepunkt seines architektonischen Stils zu markieren.
Obwohl Konstantinopel von den Truppen Sultan Mehmeds II. erobert wurde, hatte sich die byzantinische Architektur auf andere Regionen ausgebreitet, in denen ihr Einfluss offensichtlich blieb. Die romanische und gotische Architektur sind dem byzantinischen Stil verpflichtet. Die byzantinische Architektur hat sich auch in Gebieten, in denen die orthodoxe Kirche bekannt ist, beibehalten, darunter Bulgarien, Russland und die Ukraine. Schließlich entstand im späten 19. Jahrhundert ein neobyzantinischer Stil, der am besten durch die Westminster Cathedral in London, England und die Kathedrale des Heiligen Sava in Belgrad, Serbien, veranschaulicht wird.