Cadmium ist ein seltenes metallisches Element, das in kleinen Vorkommen auf fast allen Kontinenten vorkommt. Es hat eine Reihe von Anwendungen, vielleicht am bekanntesten als Pigment in Farben, und es kann aufgrund seiner Seltenheit teuer sein. Dieses Element ist auch giftig und sollte mit Vorsicht gehandhabt werden; Menschen, die aufgrund ihrer beruflichen Tätigkeit Cadmium ausgesetzt sind, sollten routinemäßige Vorsicht walten lassen, da es sich im Körper anreichert und sich im Körper anreichert, ohne wie andere Giftstoffe ausgeschieden zu werden.
Reines Cadmium ist in der Natur selten. Das Element wird normalerweise in Kombination mit anderen Elementen gefunden, typischerweise Kupfer, Zink und Blei. Aus diesen Erzen wird es während des Schmelzprozesses oder mit Hilfe von Chemikalien wie Schwefelsäure gewonnen. Cadmium ist isoliert, ein weiches, bläulich-weißes Metall, das sehr duktil ist und sich daher hervorragend für Metalllegierungen eignet. Die Ordnungszahl des Elements ist 48 und es wird im Periodensystem der Elemente mit dem Symbol Cd unter den Übergangsmetallen identifiziert.
Fredrich Stromeyer identifizierte Cadmium 1817, als er Zink und seine Verunreinigungen untersuchte. Das Element ist nach dem griechischen Gott Cadmus benannt, der nach der griechischen Mythologie um 2000 v. Chr. Ein abenteuerliches Leben führte. Anfänglich wurde die Toxizität von Cadmium nicht erkannt und es wurde sogar als medizinische Behandlung verwendet, bis die Wissenschaftler erkannten, wie schädlich das Element war. Diese Praxis ist überraschenderweise bei vielen chemischen Elementen wie Blei und Arsen üblich, die beide in der Vergangenheit in Makeup-Verbindungen verwendet wurden.
Der größte Teil des weltweiten Cadmiums wird bei der Herstellung von Batterien verwendet, insbesondere von wiederaufladbaren Batterien wie Nickel-Cadmium-Batterien. Es wird auch verwendet, um gelbe, orange und rote Pigmente zu erzeugen, und es wird manchmal Kunststoffen als Stabilisator zugesetzt. Das Element wird auch in Legierungen, Loten und einigen Halbleitern verwendet, und es gibt zahlreiche Verwendungen für seine Verbindungen sowie das Element selbst.
Cadmium und seine Verbindungen werden von den meisten Gesundheits- und Sicherheitsbehörden allgemein als krebserregend angesehen. Das Element reizt beim Einatmen oder Verschlucken innere Organe wie Lunge und Darm, und eine langfristige Exposition gegenüber hohen Konzentrationen kann zum Tod führen. Menschen sind Metall durch Berufe ausgesetzt, bei denen es verwendet wird, zusammen mit verschmutzter Luft und verschmutztem Wasser. Sobald Cadmium einen Bereich verunreinigt hat, kann es auch sehr schwierig sein, es zu entfernen; Dies ist ein wichtiges Thema in Gebieten, in denen das Metall abgebaut und verarbeitet wird.