Carpobrotus ist eine verwandte Gruppe oder Gattung von Pflanzen, die über den Boden wandern oder kriechen. Gebräuchliche Namen für diese Arten sind Eispflanze und Schweinegesicht. Die meisten Arten dieser Gattung stammen aus Südafrika, wobei einige Arten in Amerika und Australien beheimatet sind. Einige Arten wurden in Länder eingeführt, in denen sie nicht heimisch sind, und gelten als invasiv, da sie schnell wachsen und sich ausbreiten und oft keinen Platz oder Nährstoffe für einheimische Pflanzen lassen.
Die Blätter der Carpobrotus-Arten sind dick und saftig, ähnlich denen der Aloe Vera-Pflanze. Die Blätter speichern Wasserreserven, die es der Pflanze ermöglichen, Dürreperioden zu überstehen. Einige Arten, wie C. edulis, breiten sich schnell aus und bilden große, dichte Decken, die gewöhnlich über 19 Zoll (0.48 m) tief sind.
Carpobrotus-Sorten sind in der Lage, Trockenheit und nährstoffarme Böden zu überleben. Diese Arten bevorzugen sandige, gut durchlässige Böden. Viele Carpobrotus-Arten werden verwendet, um die Bodenerosion vor allem in Küstengebieten zu reduzieren, da die Pflanzen starken Wind, begrenzte Nährstoffe und Salzwasserspritzer vertragen. Aufgrund ihres hohen Wassergehalts sind die Pflanzen auch mäßig feuerbeständig; gepaart mit der Tatsache, dass diese Pflanzen deckenartig wachsen, können sie als mäßig erfolgreiche Barriere gegen Waldbrände und Waldbrände verwendet werden.
Aufgrund des schnellen, aggressiven Wachstums können die invasiven Arten einen negativen Einfluss auf die lokale Ökologie haben. Für einheimische Arten bleibt oft wenig Platz, und die dichten Decken, die von Carpobrotus gebildet werden, sind für viele einheimische Arten normalerweise undurchdringlich. Aufgrund der invasiven Natur von Carpobrotus kann es zu einem lokalisierten Aussterben einiger seltener oder geschützter Pflanzensorten kommen.
Carpobrotus-Arten werden seit vielen Jahrhunderten wegen ihrer medizinischen Eigenschaften verwendet. Unter anderem haben indigene Völker Südafrikas Carpobrotus verwendet, um eine Vielzahl von Beschwerden zu behandeln, darunter Fieber, Infektionen sowie Magen- und Verdauungsprobleme. Der Extrakt aus den Blättern wurde auch zur Behandlung von Halsschmerzen und Mund- und Rachenentzündungen verwendet. Die Flüssigkeit der Blätter ist antiseptisch und wurde auch zur Behandlung von Schnitten, Schürfwunden, Verbrennungen, Hauterkrankungen und Allergien verwendet. Ein Sirup aus den Früchten von Carpobrotus-Pflanzen ist ein sehr altes Heilmittel zur Verwendung als Abführmittel.
Carpobrotus-Pflanzen bieten eine wertvolle Wasser- und Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Kleintieren wie Schildkröten, Ratten und Kaninchen sowie für größere Tiere wie Rehe und Paviane. Schlangen suchen Schutz und lauern auf potenzielle Beutetiere aus dem dicht gepackten Laub. Auch Nacktschnecken, Schnecken und Eidechsen suchen in heißen, trockenen Perioden Unterschlupf unter dem Laub.