Der Begriff „Cranberry-Honig“ kann zweierlei bedeuten: entweder Honig, der aus der Bestäubung von Cranberry-Pflanzen durch Bienen gewonnen wird, oder ein Standardhonig, den ein Koch mit Cranberry-Früchten aromatisiert hat. Honig ist ein natürliches Sekret von Honigbienen, die sich auf bestimmten Feldern oder Kulturen ernähren. Der Großteil des in Supermärkten erhältlichen Honigs wird aus Klee gewonnen und hat einen sehr neutralen Geschmack. Meistens ist Cranberry-Honig Honig, der von Bienen produziert wurde, die Cranberry-Sümpfe bestäubt haben. Einige Köche fügen dem Kleehonig Preiselbeeren hinzu, um einem Gericht einen anderen Geschmack zu verleihen, der sich auch qualifizieren kann.
Die Bestäubung ist ein wesentlicher Bestandteil fast aller Arten der Obstproduktion. Obstbäume und fruchttragende Pflanzen sind oft in der Lage, durch ungeschlechtliche Fortpflanzung selbst einige Früchte zu produzieren, aber die Übertragung von Pollen von Pflanze zu Pflanze ist eine der besten Möglichkeiten, um höhere Erträge zu erzielen. Preiselbeerbauern, die auf große Ernten angewiesen sind, errichten Honigbienenstöcke entweder in den Mooren oder in den umliegenden Feuchtgebieten, um die Bestäubung durch Bienen zu fördern.
Honigbienen bestäuben Cranberry-Pflanzen eher zufällig. Sie ernähren sich vom Nektar der Cranberry-Blüten, wodurch sie in die Blüte selbst kriechen müssen. Dabei bestäuben zwangsläufig Pollen aus den Geschlechtsorganen der Blüte den Körper der Biene. Wenn eine Biene von Blüte zu Blüte reist, teilt sie Pollenpartikel und befruchtet das Moor über.
Wenn die Bienen nach der Fütterung in ihre Bienenstöcke zurückkehren, scheiden sie Honig aus. Honig nimmt meistens Eigenschaften der Pflanzen an, die den Großteil der Nahrung der Bienen ausmachen. Honig, der hauptsächlich aus Cranberry-Blüten hergestellt wird, ist normalerweise sehr süß und für einen leicht würzigen Geschmack bekannt, der von vielen als deutlich an die herbe Cranberry-Frucht erinnert wird.
Es ist sehr schwer zu garantieren, dass Cranberry-Honig aus reinem Cranberry-Blütensekret hergestellt wird, da Bienen oft recht ausgedehnte Flugwege haben. Sogar eine Biene, die ihr Hauptquartier im Zentrum eines Cranberry-Sumpfes hat, kann auf der Suche nach Nektar über das Feld hinaus zu nahegelegenen Straßenrändern oder Grasland reisen. Solange angenommen wird, dass der meiste Nektar von Cranberry-Pflanzen stammt, kann der Honig normalerweise als „Cranberry-Honig“ vermarktet werden.
Cranberry-Honig ist nicht oft auf dem Massenmarkt erhältlich. Dies liegt zum Teil an der begrenzten Natur seines Angebots. Der Honig ist hauptsächlich über lokale Farmen und Genossenschaften in Cranberry-Anbaugemeinden erhältlich.
Es ist auch möglich, eine Art „Cranberry-Honig“ zu erzeugen, indem man Cranberry-Früchte auf andere Weise in vorhandenen Honig mazeriert oder auf andere Weise einmischt. Köche tun dies oft, um dem Honig Farbe oder Textur zu verleihen, der über Konfekt mit Cranberry-Geschmack geträufelt werden soll, oder um zu den Mahlzeiten zu servieren, ähnlich wie Cranberry-Sauce. Das Kochen mit Preiselbeeren ist vielerorts beliebt, und die Verwendung eines aromatisierten Honigs ist oft eine interessante Möglichkeit, Innovationen zu entwickeln und mit verschiedenen Zubereitungen zu spielen.
Preiselbeeren haben für sich genommen einen deutlich herben, oft bitteren Geschmack. Die Kombination mit der Süße von Honig erzeugt oft eine interessante Geschmacksbalance. Es bewahrt auch die gesundheitlichen Vorteile von Preiselbeeren. Viele in der medizinischen Gemeinschaft empfehlen, Cranberries regelmäßig oder halbregelmäßig zu essen, sowohl als Mittel zur Erhöhung der Vitaminzufuhr als auch als Mittel, um den Körper mit Antioxidantien zu rüsten. Die positiven Gesundheitsattribute der Frucht kommen in bestäubungsbasiertem Honig selten vor, sind jedoch in Honigmischungen mit echten Fruchtstücken sehr präsent.