Crataegus ist eine Pflanzengattung, die zur Familie der Rosaceae gehört. Es enthält zwischen 200 und 1,000 Arten, je nach Klassifikationssystem, mit dem die Pflanzen beschrieben werden. Die meisten sind Laubbäume oder Sträucher, die in Nordamerika und Teilen Chinas beheimatet sind. Sie haben dornige Zweige, weiße Blüten und Früchte, die kleinen roten Äpfeln ähneln. Diese Pflanzengattung ist anfällig für Insektenschäden und Pilzkrankheiten.
Der Name Crataegus ist ein griechisches Wort und bedeutet „blühender Dorn“, das die Art innerhalb dieser Gattung treffend beschreibt. Der gebräuchliche Name für diese Gattung ist Weißdorn oder Dornapfel. Zu den Arten dieser Gattung gehören C. pinnatifida, C. monogyna und C. intricata.
Mehrere Bäume dieser Gattung wurden in der traditionellen chinesischen Medizin wegen ihrer potenziellen gesundheitlichen Vorteile verwendet. Pflanzliche Arzneimittel aus dem Baum Crataegus pinnatifida werden verwendet, um die Verdauung zu unterstützen und die Herzfunktion zu verbessern. Es wird angenommen, dass die Extrakte auch reich an Flavonoiden sind, die starke Antioxidantien sind.
Es gibt mehrere Arten, die in der Landschaftsgestaltung verwendet werden, darunter Crataegus monogyna. Er wird etwa 33 m hoch und hat eine Breite von 10 m. Diese Art hat eine abgerundete Form und ist laubabwerfend. Die glänzend grünen Blätter sind tief gelappt und hängen an dicht mit Dornen besetzten Zweigen. Im späten Frühjahr blühen weiße duftende Blüten, gefolgt von kleinen roten Früchten.
Die meisten Arten dieser Gattung wachsen in den meisten Bodenarten gut. Ob Lehm, Sand oder Ton, solange der Boden gut durchlässig ist, wird der Crataegus-Strauch oder -Baum gut funktionieren. Der pH-Wert des Bodens ist auch kein Problem, da die meisten Arten unter sauren oder alkalischen Bedingungen gut zurechtkommen. Außerdem kann diese Gattung in Gebieten mit direkter Sonneneinstrahlung oder Halbschatten wachsen.
Das Hauptanliegen beim Anbau von Pflanzen der Gattung Crataegus sind Pflanzenkrankheiten, insbesondere Feuerbrand. Feuerbrand ist eine bakterielle Infektion, die durch das Bakterium Erwinia amylovora verursacht wird. Es produziert eine braune wässrige Substanz, die aus den Ästen und dem Stamm austritt. Blätter und Früchte verwelken und erscheinen braun oder versengt.
Ein weiteres Problem sind Insektenschäden durch Blattläuse, Raupen und Gallenmilben. Blattläuse und Raupen ernähren sich von den Blättern des Baumes, während Gallmilben Stängel und Blätter verzerren, indem sie Klumpen aus zuckerhaltigem Material bilden, die zu Noppen oder Beulen verhärten. Blattläuse hinterlassen auch einen klebrigen Rückstand auf dem Baum, der Schimmel anzieht.