Das Barbican Centre ist ein Komplex der darstellenden Künste in London, England. Es ist die größte Einrichtung für Unterhaltung und darstellende Kunst in Europa und beherbergt eine Vielzahl von Theatern, Kinos und Galerien. Das Barbican Center verwendet in seinen Anzeigen häufig den Slogan „Alle Künste unter einem Dach“, der das breite Angebot an Kunst- und Unterhaltungsmöglichkeiten unterstreicht.
Die City of London Corporation hatte die Idee des Barbican Centre erstmals nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelt, aber es dauerte mehrere Jahrzehnte, bis die Pläne fertiggestellt wurden. Das Gelände, auf dem schließlich das Barbican Center errichtet wurde, erlitt während des Krieges erhebliche Schäden und diente nach dem Krieg als Sozialwohnungskomplex. Der Bau begann 1971 und das Gebäude wurde 1982 während einer Zeremonie unter der Leitung von Königin Elizabeth II. eingeweiht. Im Jahr 2002 wurde die Anlage im Rahmen des 20-jährigen Jubiläums einem umfangreichen Umbau unterzogen, zudem begleiteten weitere Renovierungsarbeiten das 25-jährige Bestehen des Gebäudes.
Trotz seines Fokus auf die Kunst wird das Barbican Center oft für sein äußeres Erscheinungsbild kritisiert. Das vom Architekturbüro Chamberlin, Powell and Bon entworfene Gebäude weist einen brutalistischen Stil auf. Der brutalistische Architekturstil war von den 1950er bis 1970er Jahren beliebt und zeichnet sich durch raue Texturen, blockige Formen und Materialien wie Beton, Glas und Stahl aus. Die Fassade dieser Anlage besteht überwiegend aus Beton und wirkt dadurch schlicht und grau. Das Barbican Centre wurde 2003 in einer Umfrage zum hässlichsten Gebäude Londons gewählt.
Im Inneren bietet das Barbican Center ein viel angenehmeres Erscheinungsbild, wobei weniger auf den brutalistischen Stil als vielmehr auf den Designstil des Arts and Crafts Wert gelegt wird. Herzstück der Anlage ist der Konzertsaal mit knapp 2,000 Sitzplätzen. Sowohl das London Symphony Orchestra als auch das BBC Symphony spielen hier regelmäßig Shows. Das Barbican Center beherbergt auch die Barbican International Theatre Events (BITE) in seinem weitläufigen Theater, das 1,166 Besucher aufnehmen kann. Ein kleineres Boxentheater in der Nähe ist für 200 Gäste ausgelegt.
Eine als „The Curve“ bekannte Kunstgalerie umgibt den Konzertsaal des Veranstaltungsortes. The Curve beherbergt moderne Kunstausstellungen, die häufig wechseln. Besucher können sich auch Kunstwerke in der großen Kunstgalerie des Gebäudes ansehen oder den Wintergarten auf dem Dach betreten. Ein Kino im Barbican beherbergt regelmäßig Filme und Dokumentationen. Schließlich sponsert die Einrichtung das Programm „Adopt the Barbican“, das Schülern lokaler Schulen die Teilnahme an Kursen und Workshops zur künstlerischen Bildung ermöglicht.