Das Eagle-Syndrom ist eine Erkrankung, bei der der Processus styloideus ungewöhnlich lang ist und sich über 1.18 mm erstreckt und das Lig. stylohyoideus verkalkt ist. Obwohl die genauen Ursachen umstritten bleiben, wurde dieser Zustand mit Altern und Traumata in Verbindung gebracht und tritt häufiger bei Frauen als bei Männern auf. Der Zustand kann Symptome von chronischen dumpfen Schmerzen oder scharfen Schmerzen beim Schlucken, Strecken der Zunge oder Drehen des Kopfes aufweisen. Ungefähr 30% der Allgemeinbevölkerung haben einen verlängerten Processus styloideus, aber nur 4-4% dieser Patienten zeigen Symptome, was das Eagle-Syndrom ziemlich selten macht.
Der Begriff Processus styloideus hat drei verschiedene Anwendungen in der Anatomie: Radius, Ulna und Temporal. Das Eagle-Syndrom betrifft den Processus styloideus temporalis, ein dünner Knochen, der von der Basis des Schläfenbeins im Schädel in der Nähe des Ohrs nach unten und außen vorsteht. Der Processus styloideus temporalis artikuliert mit mehreren Muskeln und Nerven, die bei der Kontrolle von Zunge und Kehlkopf helfen. Es ist auch mit dem Lig. stylohyoideus verbunden, einem faserigen Band, das den Processus styloideus mit dem Musculus stylohyoideus verbindet, der den Mundboden kontrolliert.
Die genauen Ursachen dieses Syndroms sind nicht bekannt, obwohl mehrere Erklärungen angeboten wurden. Das Syndrom wurde erstmals 1937 von Dr. Watt W. Eagle, einem HNO-Arzt an der Duke University, beschrieben. Er glaubte, dass chronische Reizungen im Bereich des Stylohyoideus oder Narbengewebe durch ein chirurgisches Trauma zu einer Verknöcherung oder Verhärtung des Bandes und einer Ostitis führen könnten Zustand, in dem Knochen unregelmäßig wachsen. Ärzte haben auch vorgeschlagen, dass die beim Eagle-Syndrom auftretende Verknöcherung mit endokrinen Störungen bei Frauen in den Wechseljahren in Verbindung steht. Andere glauben, dass das Eagle-Syndrom von einem Trauma herrühren kann, das in den Entwicklungsstadien des Styloidprozesses verursacht wurde.
Es gibt zwei Formen des Eagle-Syndroms, wie es von Eagle vorgeschlagen wird. Die erste, „klassische“ Form tritt nach einem lokalen Trauma oder einer chirurgischen Belastung auf, beispielsweise nach einer Tonsillektomie. Bei der klassischen Form treten chronische, dumpfe Schmerzen auf der betroffenen Kopfseite auf und teilweise eine Beule zwischen Gaumen und Rachen auf der gleichen Seite. Druck auf diese Ausbuchtung wird wahrscheinlich stärkere Schmerzen verursachen.
Die zweite Form, bekannt als „Stylokarotis-Syndrom“, tritt auf, wenn der Processus styloideus so verformt wird, dass er sich seitwärts ausdehnt und die innere oder äußere Halsschlagader komprimiert. Ein Patient mit der zweiten Form des Eagle-Syndroms kann beim Drehen des Kopfes Schmerzen entlang der Arterie auf einer Seite des Halses und Schmerzen über oder unter dem Auge verspüren, je nachdem, welche Arterie betroffen ist. Dieses Formular steht in keinem Zusammenhang mit einer Tonsillektomie in der Vorgeschichte.
Wenn ein Patient diese Symptome zeigt, kann ein Arzt den Patienten diagnostizieren, indem er die Spitze des Processus styloideus palpiert (berührt) und eine Röntgenaufnahme anordnet, die als Computertomographie (CT) bezeichnet wird. Ärzte verschreiben oft entzündungshemmende und schmerzstillende Medikamente, aber wenn der Fall schwerwiegend ist, kann der Patient eine Styloidektomie benötigen, um den problematischen Teil des Styloidfortsatzes zu entfernen. Die Operation kann von der Außenseite des Halses (extraoral) oder von der Innenseite (intraoral) durchgeführt werden, aber intraoral wird bevorzugt.