Das Yellow-Nail-Syndrom ist eine seltene Erkrankung, die durch signifikante Veränderungen der Nägel einer Person gekennzeichnet ist. Die Nägel verdicken sich dramatisch, verfärben sich gelb bis gelbgrün und können sich vom Nagelbett lösen. Zusätzliche Komplikationen können Schwellungen des Körpers, meist in den Armen und Beinen, sowie Schäden an den oberen Atemwegen und der Lunge sein.
Eine Person, die vom Yellow-Nail-Syndrom betroffen ist, erfährt typischerweise Veränderungen an den Nägeln der Hände und Füße, und alle Nägel können betroffen sein. Betroffene Nägel können langsam wachsen oder ganz aufgehört haben zu wachsen. Die Nägel können Rillen haben und Höcker entwickeln. Außerdem können die Kanten der Nägel dunkel erscheinen und es kann zu einem Verlust der Nagelhaut kommen. In den meisten Fällen sind die Nagelveränderungen dauerhaft, obwohl es Fälle gab, in denen die Nägel in ihren normalen Zustand zurückgekehrt sind.
Obwohl die Ursache des Yellow-Nail-Syndroms unbekannt bleibt, wird die Krankheit häufig von einer oder mehreren Beschwerden begleitet, darunter Lymphödeme, Pleuraergüsse, Bronchiektasen, chronische Bronchitis und Nebenhöhlenentzündungen. Lymphödeme werden durch eine Blockade des Lymphsystems verursacht. Das Lymphsystem arbeitet mit dem Kreislaufsystem zusammen, um den Zellen Sauerstoff, Nährstoffe und Hormone zuzuführen, und mit dem Immunsystem, um schädliche krankheitserregende Organismen im Körper herauszufiltern. Wenn das Lymphsystem blockiert wird, verursacht dies normalerweise eine Schwellung. Personen mit Lymphödem haben in der Regel Schwellungen in den Armen oder Beinen als Folge der Ansammlung von Lymphflüssigkeit, die nicht richtig abfließen kann.
Pleuraergüsse treten bei etwa 36 Prozent der Menschen auf, die vom Yellow-Nail-Syndrom betroffen sind. Wenn sich überschüssige Flüssigkeit in dem die Lunge umgebenden Raum ansammelt, werden die Ansammlungen allgemein als Pleuraergüsse bezeichnet. Die übermäßige Flüssigkeitsansammlung in der Lunge beeinträchtigt die Atmung, indem sie die Ausdehnung der Lunge beim Einatmen begrenzt.
Typischerweise haben etwa 40 Prozent der Personen mit Yellow-Nail-Syndrom auch eine Erkrankung namens Bronchiektasie. Diese Krankheit wird durch Schäden an den Atemwegen, auch Bronchien genannt, verursacht, die Luft zu und von der Lunge transportieren. Der Schaden ist normalerweise das Ergebnis chronischer Infektionen, die Narbengewebe produziert haben. Bronchiektasen führen dazu, dass sich diese Atemwege erweitern, um den Aufbau von Narbengewebe zu kompensieren.
Eine Person mit Yellow-Nail-Syndrom kann auch an chronischer Sinusitis oder Bronchitis leiden. Sinusitis ist durch eine Entzündung der Nebenhöhlen gekennzeichnet, die durch eine Infektion verursacht wird. Bronchitis ist eine Entzündung der Bronchien.