Das Ligamentum flavum ist ein gepaartes vertikales Ligament, das sich zwischen benachbarten Wirbelsäulenwirbeln erstreckt. Sein Name ist lateinisch für „gelbes Band“, und dieses Band aus elastischem Fasergewebe hilft, die Körperhaltung aufrechtzuerhalten, wenn eine Person aufrecht sitzt oder steht. Die Ligamenta flava liegt hinter den Wirbelkörpern, aber vor den Dornfortsätzen der Wirbel, den knöchernen Zinken, die von der Rückseite jedes Wirbels nach unten abgewinkelt sind, und bildet zwei parallele, vereinigte vertikale Linien innerhalb des Wirbelkanals. Diese erstrecken sich von C2, dem zweiten Halswirbel, bis hin zu S1 des Kreuzbeins, dem gestapelten Knochen an der Basis der Wirbelsäule im Becken.
An seinem oberen Ende heftet sich jedes Ligamentum flavum an die Unterseite der Lamina des darüber liegenden Wirbels. Die Laminae sind die paarigen horizontalen Fortsätze des Knochens, die zwei Brücken bilden, die den Raum zwischen den Pedikeln auf beiden Seiten des Wirbelkörpers und dem dahinter liegenden Dornfortsatz überspannen. Sie erstrecken sich von den Pedikeln, jeder ein knöcherner Fortsatz, der nach hinten von beiden Seiten des Wirbelkörpers vorsteht und zur Mittellinie der Wirbelsäule hin abgewinkelt ist und in der Mitte verschmilzt. Dabei bilden sie ein verbreitertes „V“, das den hinteren Teil des Spinalkanals umgibt.
Das Ligamentum flavum streckt sich ein kurzes Stück von der oberen Lamina nach unten und befestigt sein unteres Ende an der oberen Oberfläche der darunter liegenden Lamina. Entlang der Außenseite des Bandes verbindet es sich mit den Wurzeln des Gelenkfortsatzes, der gepaarte knöcherne Vorsprung, der von beiden Seiten jedes Wirbels herausragt, wo die Lamina auf den Pedikel trifft. Die Vorderseite und die Innenseite des Ligamentum flavum sind dem Spinalkanal zugewandt, dem geschlossenen vertikalen Kanal, in dem die Gefäße des zentralen Nervensystems die Wirbelsäule durchqueren. Seine Rückseite schließt bündig mit dem dahinter liegenden Dornfortsatz ab, wobei sich die paarigen seitlichen Anteile des Ligamentum flavum in der Mitte im Wesentlichen zum gleichen „V“ der Laminae von oben vereinigen.
Die Ligamenta flava wird dicker, wenn sie vom zervikalen Abschnitt der Wirbelsäule zum Lendenabschnitt absteigt, und ist dicht mit Elastinfasern, die Druckkräften auf die Wirbelsäule widerstehen und eine aufrechte Haltung beibehalten. Außerdem bewahrt diese Elastizität die Integrität der hinteren Wand des Spinalkanals, so dass das Ligamentum flavum bei gestreckter Wirbelsäule nicht in sein Segment der Wirbelsäule vordringt. Schließlich hilft dieses Bindegewebe den Muskeln der Wirbelsäulenstreckung, die Wirbelsäule nach der Wirbelsäulenflexion, der Aktion des Vorwärtsbeugens, in eine neutrale Haltung zurückzubringen.