Delayed Coking ist ein industrielles Verfahren zur Gewinnung von Brennstoff aus Kohle und anderen natürlichen Ressourcen. Delayed Coking ist eine Variante des traditionellen Koksprozesses, bei dem Kohle in Koks umgewandelt wird. Verzögertes Verkoken verwendet typischerweise niedrigere Temperaturen und eine längere Zeitdauer als herkömmliches Verkoken und erzeugt sowohl den festen Koks als auch ein flüssiges oder gasförmiges Material.
Um zu verstehen, wie dieser Prozess funktioniert, ist es hilfreich, ein wenig über den traditionellen Verkokungsprozess zu wissen. Beim Verkoken wird Kohle bei extrem hohen Temperaturen erhitzt und getrocknet, wodurch Wasser sowie Teer und gasförmige Stoffe entfernt werden. Das resultierende Produkt ist ein sehr hartes, dichtes Material, das als „Koks“ bekannt ist. Koks wird häufig als Brennstoffquelle für Industrieöfen und Brenner verwendet.
Beim Delayed Coking wird die Kohle mit einem viel komplexeren System erhitzt, das oft aus mehreren Öfen oder Trommeln besteht. Die Kohle wird im Allgemeinen für kürzere Zeiträume bei niedrigeren Temperaturen erhitzt, wodurch Wasser und andere Nebenprodukte viel langsamer entfernt werden als bei der traditionellen Verkokung. Der Erhitzungsprozess wird für eine einfache Kohlecharge viele Male wiederholt, wobei Druck- und Temperaturniveaus in jeder Stufe präzise gesteuert werden.
Das Delayed-Coking-Verfahren ermöglicht es den Herstellern, zwei getrennte Brennstoffquellen zu entwickeln. Die getrocknete Kohle oder Koks ist ein fester Brennstoff und wird für viele industrielle Brennstoffzwecke verwendet. Es kann eine von drei verschiedenen Formen annehmen, abhängig von den Temperaturen und dem Druck, die während des verzögerten Verkokens angewendet werden. Schrotkoks ist das am häufigsten vorkommende und besteht aus Brennstoffkugeln mit einer teerähnlichen Konsistenz. Schwammkoks hat eine weichere, schwammige Textur, während Nadelkoks die wertvollste und seltenste der drei Arten ist.
Die verzögerte Verkokung erzeugt auch eine Vielzahl von flüssigen oder gasförmigen Brennstoffmaterialien, einschließlich flüssigem Propan, Dieselbrennstoff, Heizöl oder Propangas. Beim Trocknen der Kohle in der Kokerei steigen das Wasser und andere Verunreinigungen in Form von Dampf aus der Maschine. Diese Materialien gelangen in ein separates Gerät, das als Fraktionator bezeichnet wird, wo sie in diese verschiedenen Kraftstoffprodukte umgewandelt werden.
Sowohl das Verkoken als auch das verzögerte Verkoken werden in Industrieanlagen auf der ganzen Welt durchgeführt. Sie finden sich hauptsächlich in Ölraffinerien, können aber auch in vielen anderen Fertigungsanwendungen eingesetzt werden. Einige Unternehmen führen die verzögerte Verkokung durch, um Brennstoff für den internen Gebrauch zu produzieren, während andere den Verkokungsprozess verwenden, um Brennstoffe herzustellen, die außerhalb des Unternehmens verkauft werden.
Das Delayed-Coking-Verfahren bietet gegenüber herkömmlichen Verkokungsverfahren eine Reihe von Vorteilen. Es ermöglicht eine viel bessere Kontrolle über Temperatur und andere Einstellungen, was eine raffiniertere Produktion und weniger Abfall bedeutet. Da die meisten Nebenprodukte des Delayed Coking in Form von verwertbaren Brennstoffen anfallen, ist dieses Verfahren hocheffizient und kann als eine Form des Recyclings betrachtet werden. Durch die verzögerte Verkokung entstehen auch wertvolle Brennstoffprodukte, die je nach Markt und Produktqualität für erhebliche Summen verkauft werden können.