Der Genitiv Absolut steht normalerweise am Anfang oder am Ende eines Satzes und ist eine grammatikalische Konstruktion, die in der griechischen Sprache verwendet wird. In einem Partizip enthalten, zeigt ein Genitiv absolut an, dass das Subjekt des Partizips nicht das gleiche Subjekt wie der Hauptsatz ist. Dieses Konstrukt ist im Griechischen notwendig, da griechische Verben sonst automatisch mit dem Subjekt des Hauptsatzes gepaart werden. Genitiv-Absolute werden durch eine Änderung der Schreibweise von Verb und Nomen im Partizip gekennzeichnet.
Das Verb in einem Partizip fungiert normalerweise als Deskriptor oder Adjektiv, anstatt eine Handlung zu bezeichnen. Partizipien können ein Wort oder eine Phrase sein und enden im Englischen normalerweise auf „-ing“ oder „-ed“ für die Gegenwart bzw. Vergangenheitsform. Im Satz „Beim Laufen stolperte und fiel das Mädchen“ beispielsweise ist der Ausdruck „beim Laufen“ das Partizip. Laufen beschreibt, was sie tat, als die Aktion im Hauptsatz stattfand.
Wörter, die im Genitiv stehen, haben normalerweise Endungen, die das Eigentum an einer Sache einer anderen zeigen. Im Englischen wird es oft durch einen Apostroph und den Buchstaben s ausgedrückt, zum Beispiel „die Königskrone“. Die Konstruktion eines absoluten Genitivs wird so genannt, weil sie ein bestimmtes Verb mit einem bestimmten Subjekt verbindet und in gewissem Sinne zeigt, dass das Subjekt das Verb besitzt.
Im Griechischen kommt ein Genitiv absolut nur vor, wenn das Subjekt im Partizip vom Subjekt des Satzes abweicht. In dem Satz „Als Victor den Flughafen erreichte, hatte Sasha bereits das Flugzeug bestiegen“, ist Victor das Subjekt des Partizips, aber Sasha ist das Subjekt des Hauptsatzes. Während sich englische Verben nicht ändern, um das Geschlecht anzugeben, tun sie es im Griechischen.
Ohne den Genitiv Absolut hätten sowohl die Wörter „erreicht“ als auch „geboardet“ eine weibliche Endung, die sich auf Sasha bezieht. Der Genitiv Absolut ändert die Endung von „reached“, um widerzuspiegeln, dass die erreichende Aktion zu „Victor“ gehört. Es ändert auch die Endung von „Victor“, um anzuzeigen, dass es sich um das Substantiv „Reach“ handelt.
Der Unterschied im Subjekt des Partizips und des Hauptsatzes kann auch durch eine Mischung aus Plural- und Singularpronomen verursacht werden. In diesem Fall kann ein Nomen im Singular in einem Nomen im Plural enthalten sein, aber Singular und Plural werden immer noch als unterschiedliche Subjekte betrachtet. Zum Beispiel in dem Satz „Nachdem sie einkaufen gegangen sind, hat sie die Lebensmittel weggeräumt“. Das Pronomen „sie“ im Partizip beinhaltet das „sie“ im Hauptsatz, aber da ein Pronomen im Singular und eines im Plural steht, würde der Genitiv Absolut verwendet werden.