Der Hörnerv hilft dabei, Schallsignale oder Vibrationen an das Gehirn zu senden. Es sitzt hinter der Cochlea und verbindet sich mit dem Vestibularorgan oder den Bogengängen. Dieser Nerv ist ein Teil des Innenohrs und nur einer von vielen Teilen des Ohrs, die es uns ermöglichen, Geräusche zu hören. Sie alle arbeiten zusammen, um diese Geräusche oder Schwingungen zur Verarbeitung an das Gehirn zu senden. Der Hörnerv enthält Rezeptorneuronen.
Um die Funktionsweise des Hörnervs vollständig zu verstehen, ist es wichtig zu wissen, wie Töne wahrgenommen werden. Wenn Menschen Geräusche hören, erleben sie wirklich Vibrationen oder Schallwellen. Diese Schwingungen dringen durch die Ohrmuschel in das Ohr ein. Diese Öffnung ist mit dem Gehörgang verbunden und hat die Form eines Megaphons. Es verstärkt Vibrationen und macht sie leichter wahrnehmbar.
Das Trommelfell sitzt im Gehörgang und schützt das Mittel- und Innenohr, da es wie ein Schild wirkt. Hinter dem Trommelfell befinden sich drei winzige Knochen. Wenn eine Vibration auf das Trommelfell trifft, vibrieren diese Knochen. Sie werden als Steigbügel, Amboss und Hammer bezeichnet und vibrieren alle nacheinander, bis der Ton an das Innenohr weitergeleitet wird.
Schall dringt über die Cochlea in das Innenohr ein. Dies ist ein mit Flüssigkeit gefüllter Sack, der auch vibriert, wenn ein Ton gehört wird. Die Basalmembran in der Cochlea leitet die Schwingung dann über das Corti-Organ an den Hörnerv weiter. Dieses Organ sind eigentlich Zellen, die als Haare bezeichnet werden. Diese Haare sind direkt mit dem Hörnerv verbunden.
Dieser Prozess ermöglicht uns nicht nur zu hören, sondern auch andere Dinge zu spüren. Tonhöhe und Lautstärke können auch durch Schwingungen im Ohr bestimmt werden. Das Corti-Organ beispielsweise verstärkt bereits den Schall, aber wenn das Geräusch extrem laut ist, lässt es die Zellen oder das Haar intensiver vibrieren. Es sendet dann die Informationen durch den Hörnerv und das Gehirn nimmt es als lautes Geräusch wahr.
Eine Schädigung des Hörnervs kann zu einem dauerhaften Hörverlust führen. Dies wird als neuraler Hörverlust bezeichnet und kann durch bestimmte Krankheiten oder Erkrankungen verursacht werden. Ein krankheitsbedingter Hörverlust kann durch Früherkennung vermieden werden. Das Hören kann teilweise oder vollständig wiederhergestellt werden, wenn der Hörnerv nicht ernsthaft geschädigt ist.