Der sechste Zusatzartikel zur US-Verfassung legt Rechte für Angeklagte in Strafsachen fest. Es wird manchmal als das Recht auf ein zügiges Verfahren bezeichnet und gewährleistet auch ein öffentliches Verfahren, eine unparteiische Jury, günstige Zeugen und das Recht auf Rechtsbeistand. Der Sechste Zusatzartikel ist Teil der Bill of Rights und der ursprünglichen Verfassung, die 1787 erstellt und 1788 ratifiziert wurde. Er hat an vielen wichtigen Fällen in der Geschichte der Vereinigten Staaten teilgenommen, darunter Miranda gegen Arizona und Roe gegen Wade.
Der Sechste Zusatzartikel wurde von den Verfassern der Verfassung als Mittel für ein faires und rechtliches Verfahren durch das Justizsystem eingeführt und wird aufgrund seines Platzes in der Bill of Rights als eine wesentliche Freiheit angesehen. Das Recht auf ein zügiges und öffentliches Verfahren in der sechsten Änderung hat Vorrang für die Dauer der Verzögerung in einem Strafverfahren, obwohl noch nie eine offizielle Beschränkung festgelegt wurde. Die Verzögerung bemisst sich ab dem Zeitpunkt der Festnahme oder Anklage. Angemessene und faire Gründe für die Verzögerung sind entschuldigt und zulässig, und eine Verzögerung kann nicht zum Vorteil des Angeklagten oder der Staatsanwaltschaft geltend gemacht werden. Ein öffentlicher Prozess ist ebenfalls garantiert und steht den Medien und der Gemeinschaft offen, außer in besonderen Fällen, in denen die Schließung einen faireren Prozess gewährleisten würde.
Das Recht auf eine Jury ist eine weitere Garantie des Sechsten Zusatzartikels. Dieses Recht sah in allen Strafverfahren eine 12-köpfige Jury vor, obwohl sie in einigen Situationen, wie etwa bei Bagatelldelikten, aufgehoben wird. Viele der Rechte, die für diesen Abschnitt relevant sind, wurden durch den vierzehnten Zusatzartikel von 1868 und seine Klausel über ein ordnungsgemäßes Verfahren ergänzt und geändert.
Die Sechste Änderung sieht auch eine Anklageschrift vor. Diese Mitteilung, nicht unbedingt in schriftlicher Form, ist lediglich die Praxis, den Angeklagten über die gegen ihn erhobene Anklage zu informieren. Die Anklageschrift muss alle Aspekte der Anklage und eine ausreichende Beschreibung des angeklagten Verbrechens enthalten, so dass der Angeklagte nicht in der Lage wäre, das Gericht doppelt gefährdet zu machen, wenn er wegen eines ähnlichen oder verwandten Verbrechens verfolgt wird.
Der Sechste Zusatzartikel setzt seine Verteidigung der Rechte der Angeklagten fort, indem er die Möglichkeit einräumt, Zeugen, die sowohl von der Verteidigung als auch von der Staatsanwaltschaft vorgebracht wurden, ins Kreuzverhör zu nehmen. Es verbietet die Zulassung von Hörensagen in einem Fall und gibt dem Angeklagten auch die Möglichkeit, physische Beweise auf ihre Relevanz für einen Fall und ihre Integrität in der Untersuchung zu überprüfen oder zu untersuchen. Schließlich sieht der Sechste Zusatzartikel das Recht auf einen Verteidiger unter allen Umständen vor und gibt dem Angeklagten das Recht, sich selbst zu vertreten, wenn er dies wünscht.