Da der menschliche Körper ein mechanisches System aus Muskeln und Knochen verwendet, um sich zu bewegen, können ungewöhnliche Bewegungen auftreten, wenn eine Person Anomalien in diesem System aufweist. Eine solche Anomalie ist der Trendelenburg-Gang, der ein Hinweis darauf ist, dass eine Person Probleme mit dem Hüftbereich hat. Zu den Bedingungen, die das Zeichen erzeugen können, gehören eine Luxation der Hüftknochen oder Probleme mit den Muskeln der Region.
Üblicherweise wird in der Medizin eine bestimmte medizinische Technik oder ein diagnostisches Zeichen nach der ersten Person benannt, die das Zeichen angibt. Der Gang ist nach einem Mann namens Friedrich Trendelenburg benannt, der das Auftreten einer ungewöhnlichen Gangart bei bestimmten Patienten beschrieb. Im Jahr 1895 untersuchte Trendelenburg Gruppen von Menschen, die Probleme mit dem Beckenbereich und beim Gehen aufwiesen.
Bei einem gesunden Menschen tragen die beiden Beine das Gewicht der Person zu gleichen Teilen. Wenn eine Person geht, nimmt sie notwendigerweise pro Schritt einen Fuß vom Boden und trägt vorübergehend das gesamte Gewicht der Person auf einem Bein. Die Knochen des Beckens und die Muskeln, die mit dem Beckenknochen zusammenarbeiten, arbeiten effizient zusammen. Wenn eine Person medizinische Probleme mit den Knochen oder den Muskeln hat, können die Gewichtsverteilung und die Bewegung des Körpers merklich unterschiedlich sein.
Normalerweise bewegt sich das Becken, die große, breite Knochenstruktur, mit der sowohl die Wirbelsäule als auch die Beinknochen verbunden sind, auf der Körperseite nach oben, auf der der Fuß angehoben wird. Bei dieser Gangart kann die Person die Seite des Beckens nicht anheben, um den Fuß anzuheben und das Gewicht auf das andere Bein zu verlagern. Stattdessen bewegt sich das Becken der Person in umgekehrter Richtung nach unten. Dadurch verringert sich die Wirksamkeit des Fußhebens und die betroffene Person beugt typischerweise ihr Bein am Knie stärker als üblich, um den fehlenden Auftrieb auszugleichen. Andere Indikatoren für den Trendelenburg-Gang sind kurze Schritte auf der nicht betroffenen Seite und eine Neigung der Person, sich beim Gehen auf die betroffene Seite zu lehnen.
Wenn ein Arzt bei einem Patienten ein Hüftproblem vermutet, kann er einen Trendelenburg-Test durchführen, bei dem der Patient auf einem Fuß steht. Der Arzt untersucht den Hüftbereich auf eine einseitige Absenkung des Beckens und prüft auch auf Gleichgewichtsstörungen. Wenn ein Patient einen Trendelenburg-Gang aufweist, kann er an mehreren Krankheitsbildern leiden.
Brüche oder Luxationen des Beckens sind mögliche Ursachen für einen Trendelenburg-Gang. Alternativ können die Muskeln der Region betroffen sein und eine Vielzahl von Muskelschwundzuständen können das Problem verursachen. Nervenschädigungen sind eine weitere Möglichkeit, da die Nerven die Bewegung der Muskeln steuern. Polio ist eine Nervenerkrankung, die Trendelenburg-Gang als Symptom anzeigen kann, obwohl diese Krankheit in Ländern mit Polio-Impfprogrammen sehr selten ist.