Der Hauptunterschied zwischen Nadel- und Kreuzstich ist die Art des Stichs, der verwendet wird, um das Handwerk zu erstellen. Der Kreuzstich zeigte einen sich kreuzenden Stich, der ein „X“ oder ein Kreuz bildet, während die Nadelspitze traditionell den Zeltstich aufwies, der die Hälfte eines Kreuzstichs war. Beide Basteleien werden üblicherweise auf Canvas-Stoff ausgeführt, obwohl die Steifigkeit und das Gewicht des Stoffes variieren. Auch die Art des Fadens, der für Kreuzstich und Nadelspitze verwendet wird, unterscheidet sich oft.
In der heutigen Zeit unterscheiden sich Nadelspitze und Kreuzstich, da Nadelspitze als allgemeinerer Begriff für jede Art von Stickarbeit verwendet wird, die jede Art von Stich umfasst, solange die Hefterin ihre Stiche während der Arbeit leicht zählen kann. Kreuzstich umfasst nur wenige Sticharten: den ganzen Kreuzstich sowie Halb- und Viertelstiche und den Rückstich. Rückenstiche werden verwendet, um die Arbeit zu umreißen.
Nadel- und Kreuzstich verwenden häufig unterschiedliche Materialien. Die für die Nadelspitze verwendete Leinwand ist im Allgemeinen viel steifer und schwerer als die für Kreuzstiche verwendete. Needlepoint Canvas ist ein offenes Gewebe mit Löchern, die groß genug sind, um in den Faden zu passen. Die meisten Leinwand mit Nadelspitze hat größere Löcher als die Leinwand, die für Kreuzstiche verwendet wird. Das Muster kann direkt auf die Leinwand gemalt werden, so dass die Näherin einfach mit Nadel und Faden mitläuft.
Es gibt drei Haupttypen von Kreuzstich-Leinwänden. Gezählte Kreuzstiche sind bei Aida-Stoffen üblich, einer Art Leinwand mit drei Fadensträngen zwischen jedem Loch. Aida-Tuch ist normalerweise nicht mit einem Bild bedruckt. Die Hefterin überträgt ein Muster von einem Raster auf den Stoff, indem sie jeden Stich zählt, den sie macht.
Wie bei den meisten Nadelspitzen ist das Muster auf einigen Kreuzstichleinwänden direkt aufgedruckt. Die Hefterin muss ihre Stiche nicht zählen, während sie arbeitet. Sie muss nur sicherstellen, dass sie jeden Stich über das gedruckte „X“ legt, um es zu verbergen, und die richtige Fadenfarbe für jeden Abschnitt des Designs verwendet. Ein verzierter Kreuzstich-Canvas ist eine Kombination aus gezähltem und gedrucktem Kreuzstich. Teile des Designs werden auf die Leinwand gedruckt, aber der Handwerker muss die Hauptstiche zählen, um das Design richtig zu machen.
Zur Herstellung von Nadel- und Kreuzstichen können verschiedene Fadenarten verwendet werden. Wolle wurde traditionell zur Herstellung von Nadelstichen verwendet, obwohl Baumwollseide auch verwendet werden kann, um ein leichteres Endprodukt herzustellen. Kreuzstich verwendet hauptsächlich Baumwollseide, normalerweise die sechssträngige Variante, obwohl manchmal auch andere Materialien wie Viskose oder Nylon verwendet werden. Bei Kreuzstichen kann auch geflochtene Zahnseide verwendet werden, um dem Endprodukt mehr Textur zu verleihen.