Obwohl Übergewicht und Fettleibigkeit manchmal synonym verwendet werden, haben die beiden Begriffe unterschiedliche Bedeutungen. Beide Wörter beziehen sich auf Übergewicht für eine bestimmte Körpergröße, aber die Besonderheiten variieren bei der Definition von Übergewicht und Fettleibigkeit. Der Unterschied zwischen Übergewicht und Fettleibigkeit liegt darin, wie viel eine Person über das normale, gesunde empfohlene Gewicht für ihre Körpergröße hinaus wiegt.
Die Begriffe Übergewicht und Fettleibigkeit beschreiben beide ein Körpergewicht, das über dem liegt, was für eine bestimmte Körpergröße als normal oder gesund gilt. Übergewicht ist eher normal als fettleibig. Eine Waage, die das Körpergewicht misst, würde bei normal beginnen und zu Übergewicht und dann zu Fettleibigkeit fortschreiten, gefolgt von krankhafter Fettleibigkeit. Die Unterscheidung zwischen Übergewicht und Fettleibigkeit ist am wichtigsten, wenn es darum geht, die gesundheitlichen Auswirkungen eines Übergewichts zu berechnen.
Die Feststellung, ob eine Person übergewichtig oder fettleibig ist, wird normalerweise anhand des Body-Mass-Index (BMI) berechnet. Experten halten den BMI für eine schnelle, einfache und genaue Methode, um die Körperfettmenge basierend auf dem Gewicht und der Größe einer Person zu bestimmen. Unter Verwendung von Kilogramm und Metern wird der BMI bestimmt, indem das Gewicht durch das Quadrat der Körpergröße (kg/m2) geteilt wird. Um den BMI in Pfund und Zoll zu bestimmen, wird das Gewicht durch das Quadrat der Körpergröße geteilt und der resultierende Quotient mit der Zahl 703 (lb/in2 x 703) multipliziert.
Die meisten Mediziner sind sich einig, dass ein gesunder BMI für Erwachsene zwischen 18.5 und 24.9 liegt. Eine Person gilt als übergewichtig mit einem BMI zwischen 25 und 29.9 und als fettleibig mit einem BMI zwischen 30 und 39.9. Ein BMI über 40 wird als krankhaft fettleibig eingestuft.
Wie bei jeder Gesundheitsdiagnose werden bei der Gewichtsberechnung mehr als nur Gewicht und Größe berücksichtigt. Bei der Bestimmung des gesunden Gewichts sollten auch der Körperzustand und andere Gesundheitsfaktoren berücksichtigt werden. Als allgemeine Referenz ist der BMI jedoch hilfreich und kann verwendet werden, um bestimmte Gesundheitsrisiken zu bestimmen.
Die Aufrechterhaltung eines ungesunden Gewichts kann zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen. Einer der größten Unterschiede zwischen Übergewicht und Fettleibigkeit betrifft die Gesundheitsrisiken. Es wird zwar nicht empfohlen, zusätzliches Gewicht zu tragen, es wird jedoch nicht als dramatisch ungesund angesehen, bis die Werte das fettleibige oder krankhaft fettleibige Stadium erreichen. Studien haben gezeigt, dass Fettleibigkeit zu einer Reihe von Krankheiten beiträgt und eine der häufigsten Todesursachen ist.
Übergewicht kann zu kleineren Gesundheitsproblemen wie Allergien, Asthma, Gelenkschmerzen und Schlafapnoe beitragen, was Grund genug ist, um ein normales, gesundes Gewicht zu halten. Untersuchungen haben gezeigt, dass Fettleibigkeit das Risiko für mehrere schwere Krankheiten erhöht, darunter Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Gallenblasenerkrankungen, Osteoarthritis, Typ-2-Diabetes, Schlaganfall und einige Krebsarten. Eine Gewichtsabnahme, die durch gesunde Essgewohnheiten und regelmäßige Bewegung erreicht wird, kann dazu beitragen, die Risikofaktoren zu senken und die Lebensdauer von Menschen mit Übergewicht und Fettleibigkeit zu verbessern.