Die Verfassung der Vereinigten Staaten bietet den Rahmen und die Leitprinzipien für die Einführung von Gesetzen und die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika. Obwohl die Gründungsväter die Verfassung für einen soliden und zeitlosen Leitfaden hielten, sahen sie auch die Notwendigkeit von Ergänzungen oder Änderungen der Verfassung in den kommenden Jahren voraus. Daher sieht die Verfassung selbst ein Verfahren zur Änderung durch eine Verfassungsänderung vor. Die 23. Änderung der US-Verfassung gibt den Einwohnern des District of Columbia oder Washington, DC, das Recht, für die Wähler für den Vizepräsidenten und Präsidenten der Vereinigten Staaten zu stimmen.
Washington, DC nimmt eine einzigartige Position in der politischen Geographie der Vereinigten Staaten ein. Die Hauptstadt des Landes ist kein Bundesstaat, sondern ein spezieller Bezirk, der als Sitz der Bundesregierung des Landes dienen soll. Die Verfassung sieht einen besonderen Bezirk vor, in dem sich die Hauptstadt der Nation befindet. Ein Jahr nach der Gründung des District of Columbia, 1791, wurde eine Hauptstadt gegründet und nach George Washington benannt. Die Stadt Washington wird zusammen mit dem umliegenden Gebiet als eine einheitliche Einheit für Regierungszwecke betrachtet und untersteht der direkten Regierung der Bundesregierung.
Da der District of Columbia kein Bundesstaat ist, waren die Einwohner historisch nicht wahlberechtigt. Die Gründer der Verfassung betrachteten den District of Columbia nur als Sitz der Bundesregierung – keine Stadt an sich mit Einwohnern, die nicht Teil der Regierung waren. Seit seiner Geburt im Jahr 1790 ist der District of Columbia jedoch auf viele Einwohner angewachsen, die nicht Teil der nationalen Regierung sind. Verständlicherweise begannen die Einwohner von DC, für das Wahlrecht zu werben.
1960 wurde der 23. Verfassungszusatz vom Kongress vorgeschlagen. Obwohl die 23. Änderung den Einwohnern des District of Columbia nicht das volle Stimmrecht wie den Einwohnern der Bundesstaaten einräumt; es gibt ihnen jedoch das Recht, für den Vizepräsidenten und den Präsidenten der Vereinigten Staaten zu stimmen. Die Präsidentschaftswahl wird tatsächlich von den Wahlmännern der Bundesstaaten bestimmt, die ihre Wählerstimmen in der Regel nach den Stimmen der Einwohner des Bundesstaates abstimmen.
Die Wählerstimmen werden von der Bevölkerung des Staates bestimmt. Je bevölkerungsreicher das Land ist, desto mehr Wählerstimmen stehen dem Land bei der Wahl zu. Die 23. Änderung erlaubt dem District of Columbia die gleiche Stimmenzahl wie dem bevölkerungsärmsten Bundesstaat des Landes zum Zeitpunkt der Wahl.
Seit der Verabschiedung des 23. Zusatzartikels ist die Frage des Stimmrechts für die Einwohner des District of Columbia weiterhin ein politisches Thema. Im Jahr 1978 verabschiedete der Kongress die Stimmrechtsänderung des District of Columbia, die die 23. Änderung ersetzt hätte, indem sie den Einwohnern das volle Stimmrecht einräumte. Die Änderung wurde jedoch von den Staaten nicht wie erforderlich ratifiziert, um eine Änderung der Verfassung zu werden.