Die Bundeslade ist ein im Alten Testament erwähntes Gefäß, das verwendet wurde, um die Tafeln mit den Zehn Geboten zu tragen. Der Bibel zufolge wurde die Bundeslade von Moses auf Gottes Befehl hin gebaut, nachdem ihm die Zehn Gebote auf dem Berg Sinai offenbart worden waren. Einige Bibelgelehrte glauben, dass es zwei solcher Gefäße gab, ein provisorisches von Moses, gefolgt von einem von Bezalel, der auch das Tabernakel baute, in dem die Bundeslade untergebracht war. Das Gefäß verschwand, nachdem die Babylonier die Stadt Jerusalem zerstörten, einschließlich des Tempels. im Jahr 587 v. Chr., und Spekulationen über sein Schicksal halten bis heute an.
Den Aufzeichnungen zufolge war die Bundeslade ein sehr beeindruckendes Bauwerk, das mit Gold bedeckt und mit kunstvollen Cherubim verziert war, die den Gnadenstuhl flankierten, der einmal im Jahr an Jom Kippur mit dem Blut eines Opferstiers besprengt wurde. Es war auch von Ritualen durchdrungen. Es wurde im Allerheiligsten aufbewahrt, einem Bereich des Tempels, den nur der Hohepriester betreten durfte, und nur an Jom Kippur. Die Bundeslade hatte auf jeder Seite goldene Ringe, durch die eine Stange geführt wurde, wenn sie transportiert werden musste.
Die alten Hebräer trugen das Gefäß mit in die Schlacht und konsultierten es wie ein Orakel. Die Bibel beschreibt die Bundeslade als ungeheuer mächtig, zum Beispiel in der Lage, Hindernisse auf dem Weg der reisenden Hebräer zu beseitigen, Dornen von der Straße wegzubrennen und Flüsse auszutrocknen. Das Buch Samuel beschreibt einen Zeitraum von sieben Monaten, in dem die Philister, die die Israeliten im Kampf besiegt hatten, im Besitz der Bundeslade waren. Während dieser Zeit litten die Philister unter Seuchen wie Furunkeln und Mäusen, die aufhörten, als sie die Bundeslade zurückbrachten.
Nachdem der Tempel in Jerusalem 587 v. Chr. zerstört und geplündert wurde, wird der Verbleib der Bundeslade in der Bibel nicht mehr erwähnt. Viele Historiker gehen davon aus, dass es zerstört wurde, aber einige Überlieferungen behaupten, dass es entfernt oder versteckt wurde, bevor die Babylonier einmarschierten, entweder von Juden; vom äthiopischen Kaiser Menelik I., dem angeblichen Sohn von König Salomo und der Königin von Saba; oder durch göttliches Eingreifen. Obwohl verschiedene Entitäten behaupteten, den Verbleib der Bundeslade zu kennen oder sie im Laufe der Jahrhunderte in ihrem Besitz zu haben, war keine dieser Berichte endgültig. Sein Schicksal wird wohl auf absehbare Zeit ein Rätsel bleiben.