Die griechische Nationalhymne wurde 1864 angenommen und basiert auf den ersten beiden Vierzeilern oder Versen des Gedichts „Hymn to Freedom“. Das Gedicht wurde 1823 geschrieben und 1828 vertont. Obwohl das Gedicht aus vielen Teilen besteht, beschränkt sich die Hymne auf die ersten 24 Strophen. Von diesen 24 Stimmen werden in der Regel nur die ersten beiden gespielt. Die Hymne wird während des Hissens und Senkens der Nationalflagge, bei offiziellen Anlässen und am Ende jeder Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele in Anerkennung der Geschichte des Wettbewerbs gespielt.
Das Gedicht, das schließlich die griechische Nationalhymne werden sollte, wurde von dem berühmten Dichter der Insel Zakynthos Dionysios Solomos geschrieben. Bestehend aus 158 Versen und angeblich in einem Monat abgeschlossen, spricht das Gedicht von der Macht und Tugenden der Freiheit. In dem Gedicht stellt sich Solomos die Freiheit so vor, dass sie während der gesamten Komposition in der zweiten Person gesprochen wird. Die griechische Nationalhymne ist einzigartig in dieser Verherrlichung der Tugenden der Freiheit.
Nicholas Mantzaros, ein enger Freund von Solomos, vertonte die Hymne 1828. Mantzaros, ein Opernkomponist, komponierte zwei Musikstücke; ein Stück umfasste das ganze Gedicht, während das andere nur für die ersten beiden Verse geschrieben wurde. Beide Männer wurden für ihre Arbeit vom damaligen Herrscher Griechenlands, König Otto, geehrt. Das Stück ersetzte jedoch nicht die Königshymne, und es sollte 1864 dauern, bis das Werk als griechische Nationalhymne etabliert wurde.
Nachdem König Otto und das Osmanische Reich 1821 gestürzt worden waren, wurde die Hymne übernommen. Tatsächlich steht der Geist der griechischen Revolution im Mittelpunkt des Liedes. Mit einer soliden Einrichtung und einem neuen König, Georg I., wurde ein echtes griechisches Werk gesucht, um die neue Hymne zu formen.
Auch als „Hymn to Liberty“ bekannt, ist das Stück seit den Tagen der Revolution populär geblieben. Die Hymne wird oft bei Versammlungen, festlichen Zusammenkünften und patriotischen Veranstaltungen gesungen und rezitiert. Als ein Stück griechischer Kultur betrachtet, wählten König Georg I. und die griechische Regierung das Werk als neue griechische Nationalhymne und Königshymne.
Bis 1960 hatte die Insel Zypern die „Hymne an die Freiheit“ nicht als Nationalhymne angenommen. Stattdessen wurde bei offiziellen Veranstaltungen klassische Musik anstelle einer Hymne im Einvernehmen zwischen der türkischen und der griechischen Gemeinde gespielt. Die Hymne wurde schließlich 1966 zur Nationalhymne gewählt, nachdem die Türkei sich von der Regierung gelöst hatte.