Die National Osteoporose Foundation (NOF) ist eine Organisation mit Sitz in Washington, DC, die gegründet wurde, um das Bewusstsein für die Knochenkrankheit Osteoporose in den Vereinigten Staaten zu fördern und sich für deren Behandlung einzusetzen. Die NOF versucht, die Öffentlichkeit, Fachleute und Regierungsbeamte aufzuklären, um zu erkennen, dass Osteoporose – die früher als eine häufige, sogar unvermeidliche Auswirkung des Alters galt – eine Krankheit ist, die potenziell sowohl vermeidbar als auch heilbar ist. Die National Osteoporosis Foundation wird aus verschiedenen Quellen finanziert, darunter staatliche Zuschüsse, andere wohltätige Stiftungen und Beiträge von Unternehmen und Einzelpersonen. Unternehmenspartner unterstützen und beteiligen sich an Sensibilisierungsaktivitäten wie dem Nationalen Monat zur Aufklärung und Prävention von Osteoporose im Mai.
Im Frühjahr 1984 berief das US-amerikanische National Institute of Health (NIH) eine Konsensentwicklungskonferenz über Osteoporose ein, mit dem Ziel, bundesstaatliche Leitlinien und Strategien für eine Krankheit von erheblicher Bedeutung zu verabschieden. Die durchschnittliche Lebenserwartung nahm zu, die Bevölkerungsdemografie der Vereinigten Staaten sollte sich mit der bevorstehenden Pensionierung der „Babyboomer“-Generation verschieben, und die Kosten für das öffentliche Gesundheitswesen stiegen. Vertreter verschiedenster medizinischer Fachrichtungen bündelten die aktuellsten wissenschaftlichen Informationen zur Osteoporose und gaben dem NIH Empfehlungen. Die Konferenz erregte mediale Aufmerksamkeit und aus der daraus resultierenden Flut von Anfragen der engagierten Öffentlichkeit wurde den Veranstaltern klar, dass eine permanente Clearingstelle für die Verbreitung von Informationen notwendig war. Ende des Jahres wurde die National Osteoporose Foundation gegründet.
NOF ist eine gemeinnützige, freiwillige Organisation, die sich speziell der Osteoporose und allgemein der menschlichen Knochengesundheit widmet. Obwohl die NOF den Good Operating Practices Standards entspricht, behält sie ihre Unabhängigkeit vom National Institute of Health. In seinem Versuch, sowohl die breite Öffentlichkeit als auch das medizinische Fachpersonal mit wissenschaftlicher Objektivität zu informieren, unterstützt die NOF keine spezifischen Produkte, Dienstleistungen oder medizinischen Standpunkte. Geleitet von einem Kuratorium mit medizinischem Hintergrund, versucht die Stiftung, im Rahmen ihrer eigenen Publikationen und Bildungsangebote besonders auf ein breites Informationsangebot zu achten.
Osteoporose ist eine Krankheit, die durch eine Schwächung des Skelettknochengewebes gekennzeichnet ist. Die National Osteoporosis Foundation schätzt, dass zu jedem Zeitpunkt 10 Millionen Amerikaner von verschiedenen Stadien der Osteoporose betroffen sein könnten, von denen überproportional 80 Prozent Frauen sind. Neben dem lähmenden Fortschreiten der Krankheit kann eine ansonsten einfache Prellung bei einem leichten Sturz dazu führen, dass ungewöhnlich brüchig gewordene Knochen leicht brechen. Durch öffentliche Aufklärung und Öffentlichkeitsarbeit werden Prinzipien der lebenslangen Knochengesundheit, wie die Bedeutung von Vitamin D und Kalzium, als wirksame Mittel zur Vorbeugung von Osteoporose gefördert. Durch die Verbreitung von Forschung und Ausbildung von Angehörigen der Gesundheitsberufe versucht die National Osteoporose Foundation, das Leben der Betroffenen zu unterstützen und auf eine eventuelle Heilung zu drängen.