Die Onondaga Nation ist einer der sechs Indianerstämme, die die Irokesen-Konföderation bilden. Onondagas sind auch als Irokesen oder Haudenosaunee bekannt, was „Leute des Langhauses“ bedeutet. Das angestammte Land der Nation liegt im Zentrum von New York. Traditionell war der Onondaga-Stamm eine Jagd-, Sammel- und Landwirtschaftsgesellschaft. Heute behalten die Onondaga ihre nationale Identität, indem sie 7,300 Hektar in der Nähe von Syracuse, NY, besitzen und als indigene, demokratische, souveräne Nation innerhalb der Vereinigten Staaten operieren, aber nicht von diesen regiert werden.
Es wird geschätzt, dass die Onondaga-Nation seit etwa 1000 n. Chr. Mitglied der Irokesen-Konföderation ist , Oneida, Onondaga, Mohawk und Seneca Nationen. Vor diesem Punkt in der Geschichte befanden sich die einzelnen indischen Nationen oft im Krieg. Der Friedensstifter nahm die Hilfe von Hiawatha, einem Onondaga-Krieger, in Anspruch, um die Allianz zwischen den fünf verschiedenen Indianerstämmen zu bilden. Viel später – im 1700. Jahrhundert – schlossen sich die Tuscarora als sechster, nicht stimmberechtigter Stamm der Irokesen-Konföderation aus fünf Nationen an.
Die traditionelle Kleidung der männlichen Mitglieder der Onondaga-Nation bestand normalerweise aus Hirschleder-Hosenhosen, Leggings, Mokassins und – wenn das Wetter kälter wurde – schweren Gewändern. Die Frauen trugen im Allgemeinen kürzere Leggings als die Männer, einen Wickelrock aus Hirschleder und eine lange Tunika aus Hirschleder. Frauen trugen auch im Winter schwere Gewänder und Mokassins.
Ein charakteristisches Merkmal der traditionellen männlichen Irokesen-Kleidung war der Gustoweh, ein Kopfschmuck, der durch die Anordnung von Federn identifizierte, zu welcher Irokesen-Nation der Mann gehörte. Das Gustoweh des Onondaga-Männchens bestand normalerweise aus Holzstreifen, die mit Adler-, Truthahn-, Falken- oder Fasanenfedern geschmückt waren. Die Anordnung der Federn für einen Onondaga auf dem Gustoweh wäre eine Feder, die nach oben und eine nach hinten zeigt.
Eine wichtige traditionelle landwirtschaftliche Praxis der Onondaga-Nation war die Anpflanzung der „Drei Schwestern“, eine Vermischung von Mais, Bohnen und Kürbis. Der Mais wurde zuerst in Reihen gepflanzt, und während er keimte, wurde Schmutz um die unreifen Maisstängel aufgehäuft. Dann pflanzten Onondaga-Frauen Bohnen auf dem Hügel, den sie gebaut hatten, und die Bohnen ließen die Maisstängel wachsen und fügten dem Boden Stickstoff hinzu. Kürbis wurde dann zwischen den Reihen gepflanzt, um Unkraut fernzuhalten und den Boden zu beschatten, damit er Feuchtigkeit behält.
Die Onondaga Nation hat viele Zeremonien, die noch heute praktiziert werden und sich im Allgemeinen um den Mondkalender drehen. Die erste Feier des Mondjahres von Onondaga ist als „Mittwinter“ bekannt und ist eine Zeit, um dem Schöpfer zu danken. Einige der anderen Zeremonien umfassen eine Ahornsaftzeremonie, eine Erdbeerzeremonie und eine Pflanzzeremonie.