Die Hauptdirektive ist ein Begriff, der im Star Trek-Franchise viel verwendet wird, um eine soziale und politische Haltung gegenüber anderen Zivilisationen zu beschreiben. Die erste Direktive ist in der ersten Star Trek-Serie enthalten und wurde oft unter Star Trek-Fans diskutiert.
Die wichtigste Richtlinie ist eine Reihe von Gesetzen, die von der Vereinigten Föderation der Planeten beschlossen wurden. Es legt Richtlinien für das Erkunden anderer Welten fest, ohne in die kulturelle Entwicklung solcher Welten einzugreifen. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn diesen Zivilisationen die Fortschritte fehlen, die eine Kultur zu einem Kandidatenplaneten für die Aufnahme in die Föderation machen.
Darüber hinaus verbietet die oberste Direktive die Teilnahme an Kriegen zwischen Zivilisationen, die nicht der Föderation angehören. Es erlaubt weder die Einführung von Technologie in weniger fortgeschrittene Zivilisationen noch die Bereitstellung von Waffen jeglicher Art für eine Zivilisation im Krieg. Die einzige mögliche Einmischung ist, wenn die kriegführenden Zivilisationen Mitglieder der Föderation sind. Solche Kriege können die weitere Mitgliedschaft in der Föderation beeinträchtigen.
Die oberste Direktive ist das wichtigste Gesetz aus Sicht der Föderation. Verstöße werden mit harten Strafen geahndet, da sie das Gefüge der politischen Ideale der Föderation zerreißen. Davon abgesehen verletzen der Kapitän und die Crew in zahlreichen Star Trek-Episoden entweder absichtlich oder versehentlich die oberste Direktive. Tatsächlich befassen sich viele Episoden mit Möglichkeiten, wie die oberste Direktive in schwierigen Situationen befolgt werden kann.
Diese Episoden sind aus politischer Sicht oft interessant zu sehen. Alle Star Trek-Serien untersuchten aktuelle Themen durch ihre Präsentation in einem fiktionalen Sinne. Somit verstößt eine frühe Episode aus der ersten Serie, A Private Little War, strikt gegen die oberste Direktive. In dieser Episode beschließt Captain Kirk, einem zuvor friedlichen Stamm primitive Waffen zu geben, um sich gegen einen anderen Stamm zu verteidigen, der von den Klingonen, einer Rasse, die nicht zur Föderation gehört, mit Waffen versorgt wurde.
Die Episode wurde 1968 ausgestrahlt und galt als interessanter Kommentar zum US-amerikanischen und sowjetischen Engagement in Vietnam. Gemäß dem strengen Protokoll der obersten Direktive hatte Kirk kein Recht, Waffen in eine Kultur einzuführen, die immer noch Pfeil und Bogen verwendet. Da jedoch ein Teil einer anderen rivalisierenden Kultur von einer fortgeschrittenen Rasse mit Waffen ausgestattet wurde, rechtfertigt Kirk den Bruch der obersten Direktive.
Tatsächlich könnte eine strengere Auslegung der obersten Direktive auf diesem Planeten in keiner Weise eingreifen. Darüber hinaus ist die Kultur des Wissens, dass Kirk Zugang zu größeren Fortschritten hat, selbst ein Verstoß. In der Next Generation-Reihe sind die Regeln für den Kontakt mit „primitiven“ Zivilisationen klarer definiert.
A Private Little War ist nur einer von vielen Brüchen der obersten Direktive, die zu zahlreich sind, um sie aufzuzählen. Man kann die Hauptrichtlinie vielleicht am besten verstehen, wenn man sie entweder mit tierverhaltenswissenschaftlichen Studien oder mit der Kulturanthropologie vergleicht. Beide streben eine Beobachtung an, die durch die Anwesenheit eines Beobachters in keiner Weise eine Kultur verändert. Heute wissen wir jedoch, dass selbst die leiseste Beobachtung immer einen gewissen Einfluss auf eine beobachtete Kultur oder Tiergruppe hat. Somit kann die oberste Direktive in ihrer strengsten Form niemals wirklich eingehalten werden.