Der Zustand der roten Blutkörperchen ist oft ein Indikator für die Gesundheit einer Person. Ein Test, der manchmal durchgeführt wird, hilft dabei, die Verteilungsbreite der roten Blutkörperchen (RDW) zu messen; Dies kann bestimmen, wie stark die Zellen in einer Probe in der Größe variieren. Die Messung stellt jedoch im Allgemeinen keinen physikalischen Durchmesser dar. Es stellt normalerweise die Breite einer grafischen Kurve dar, die zeigt, wie das Volumen der Zellen variiert. Ein normaler Bereich liegt im menschlichen Körper normalerweise zwischen 11% und 15%.
Die Verteilungsbreite der roten Blutkörperchen wird normalerweise mathematisch bestimmt; die Formel enthält normalerweise das mittlere Korpuskularvolumen oder den durchschnittlichen Platz, den jede Zelle einnimmt. Auf den Wert wird das mathematische Prinzip der Standardabweichung angewendet und durch das durchschnittliche Volumen dividiert. Ein Ergebnis wird dann mit 100 multipliziert, um das RDW zu bestimmen. Medizinische Laboratorien verfügen normalerweise über Instrumente, die die von roten Blutkörperchen erzeugten Impulse aufnehmen können; stärkere Impulse werden im Allgemeinen von größeren Zellen erzeugt, während schwächere normalerweise von kleineren Zellen stammen.
Laborberichte geben oft den Normalbereich für die Verteilungsbreite der roten Blutkörperchen an. Die Bereiche können jedoch variieren, je nachdem, welche Art von Ausrüstung für die Messung verwendet wird. Wenn der RDW bei einem Bluttest hoch ist, bedeutet dies im Allgemeinen, dass die Zellen in der Größe ziemlich unterschiedlich sind; Anämie, die durch einen Eisenmangel verursacht wird, ist manchmal eine Ursache. Auch ein niedriger Vitamin-B12- oder Folsäurespiegel verringert oft die Zahl. Der Kohlenstoff in den Vitaminen, der vom Körper benötigt wird, kann für eine normale Funktion fehlen.
Wenn die Verteilungsbreite der roten Blutkörperchen ungewöhnlich hoch oder niedrig ist, kann dies auf eine chronische Erkrankung hinweisen. Die Diagnose von Zuständen durch Testen von RDW ist komplex und wird am besten von Ärzten erklärt. Ärzte müssen verschiedene Faktoren wie Alter und allgemeine Gesundheit des Patienten berücksichtigen. Es ist möglich, mehrere Erkrankungen zu erwähnen, auf die Ärzte überprüfen können, wenn sie bei einem Patienten auf eine abnormale Verteilung der roten Blutkörperchen stoßen. Beispielsweise kann ein niedriges RDW auf Thalassämie hinweisen. Während ein hoher RDW ein Hinweis auf eine Anämie sein kann, wie beispielsweise eine durch Eisenmangel verursachte mikrozytäre Anämie.
Die Verteilungsbreite der roten Blutkörperchen kann mit den Ergebnissen anderer Gesundheitszustände korreliert werden. Eine hohe Variabilität der Blutzellengröße führt laut Studien oft zu einer weniger optimistischen Prognose für Menschen mit Herzinsuffizienz. Die Zählung kann eine unzureichende Produktion neuer Zellen sowie eine häufigere Zerstörung dieser Zellen als normal darstellen und so die zugrunde liegenden Erkrankungen komplizieren.