Dissertationsplagiate sind Arbeiten, die innerhalb der Dissertation einer Person gefunden werden und die nicht original sind und Inhalte darstellen, die entweder aus der Arbeit eines anderen gestohlen oder von einer anderen Person für die Dissertation selbst geschrieben wurden. Diese Art von Plagiat kann ein Grund für die Ablehnung einer Dissertation sein und zum Ausschluss des Plagiats aus der Schule oder dem Studiengang führen, den er oder sie besucht. Dissertationsplagiate verstoßen oft gegen die Verhaltensregeln einer Universität und verstoßen gegen den eigentlichen Zweck einer Dissertation.
Ähnlich wie bei anderen Formen des Plagiats handelt es sich beim Dissertationsplagiat um einen Akt, bei dem jemand die Arbeit einer anderen Person verwendet und für sich beansprucht. Dies kann auf unterschiedliche Weise geschehen, obwohl es in der Regel darauf zurückzuführen ist, dass eine Person Ideen und Arbeiten einer anderen Person aufnimmt, ohne die Arbeit dieser anderen Person zu zitieren, oder eine Person, die eine andere Person Teile oder die gesamte Dissertation für sie schreiben lässt. Eine Dissertation ist normalerweise eine lange Arbeit, die typischerweise eine Menge Arbeit, originelle Gedanken und neue Ideen des Studenten präsentiert.
Da ein Dissertationsplagiat darauf zurückzuführen ist, dass ein Studierender die Arbeit eines anderen in seiner Dissertation verwendet, verstößt es daher gegen den eigentlichen Zweck der Arbeit. Während jemand in seiner Dissertation die Ideen einer anderen Person präsentieren kann, um beispielsweise traditionelle oder gegensätzliche Ansichten zu präsentieren, müssen diese angemessen zitiert werden. Dies bedeutet, dass die Person, deren Arbeit verwendet wird, genannt wird und die Dissertation zeigt, dass diese Ideen von einer anderen Person stammen. Dissertationsplagiate entstehen in der Regel, wenn die Arbeit nicht richtig zitiert wird oder wenn der Autor einer Dissertation den Inhalt einer anderen Quelle anerkennt.
Ein Dissertationsplagiat kann auch die Arbeit an einer Dissertation sein, die nicht vom Anrechnungsberechtigten verfasst wurde. Der Zweck einer Dissertation besteht darin, dass ein Studierender seine eigenen Ideen demonstrieren kann. Wenn jemand seine Dissertation von einem anderen „Geister schreiben“ lässt, dann sind die Ideen für diese Person nicht mehr originell. Diese Art von Dissertationsplagiat kann jedoch schwer zu identifizieren sein, es sei denn, ein Student erhält seine Dissertation direkt aus einer Datenbank mit früheren Dissertationen.
Unabhängig davon, welche Art von Dissertationsplagiat ein Studierender begeht, führt dies oft zu einer empfindlichen Bestrafung durch die Schule. Ein versehentliches Plagiat kann lediglich zur Ablehnung einer Dissertation führen und der Studierende muss die Dissertation möglicherweise überarbeiten und neu schreiben. Wird bei einem Studierenden jedoch ein vorsätzlich begangenes Plagiat festgestellt, kann es sein, dass er von der Schule verwiesen wird und Schwierigkeiten hat, an einer anderen Hochschule akzeptiert zu werden.