Die Linguistik oder das Studium der Natur und Struktur der menschlichen Sprache kann in Themen unterteilt werden. Eine solche Unterteilung, die Pragmatik, beschreibt die Beziehung von Sätzen zu der Umgebung, in der sie vorkommen; eine häufige Art von Beziehung ist als „Adjazenzpaare“ bekannt. In dieser Beziehung erfordert ein dargebotener Gedanke oder eine Frage, bekannt als die erste Wendung, eine bestimmte Art von Reaktion, die auf der Grundlage von Logik und Fluss ausgewählt wird – dies ist die zweite Wendung. Diese Reaktion folgt normalerweise dicht auf die erste Kurve. Darüber hinaus schränkt die erste Runde die Auswahl sinnvoller Antworten in der zweiten Runde ein.
Adjazenzpaare nehmen eine Vielzahl von Geschmacksrichtungen an. Da ist das Begrüßungspaar, in dem Billy fragt, wie es Suzie geht, und auf das sie antwortet: „Gut.“ Die Vielfalt der Fragen führt dazu, dass Jackie fragt, was es zum Abendessen gibt, und ihre Mutter antwortet: „Hackbraten“. Theresa verlangt unter Verwendung des Beschwerdeformulars des Adjazenzpaares zu wissen, warum Geraldo ihren Schokoriegel gegessen hat, und ihr Bruder antwortet, dass er so etwas nicht getan hat. Andere Arten von Adjazenzpaaren umfassen die Einladungs-, Vorladungs- und Bewertungsvarianten.
In der Bewertung des Adjazenzpaares möchte Joe wissen, wie das Auto seiner Mutter läuft, seit er eine neue Lichtmaschine eingebaut hat. Es ist klar, dass zwischen Initiator und Respondent eine sogenannte Erdung vorhanden sein muss, um Adjazenzpaare zu stimulieren. Fremde können Erdung oder Gemeinsamkeit teilen, aber nur in sehr begrenzter Weise. Ein Geschäftsmann fragt vielleicht: „Wie kann ich Ihnen helfen?“ Bei einem Barbershop in einer fremden Stadt spielt das Wetter plötzlich eine große Rolle, was zu einem Frage-Nachbarschaftspaar führt.
Manchmal ruft der erste Zug in einem Adjazenzpaar eine Antwort erst nach einer so genannten „signifikanten Stille“ hervor. Die schwangere Pause kann auf einen Widerwillen der Befragten hindeuten, der Prämisse zuzustimmen. Zur Veranschaulichung lädt ein junger Mann eine junge Dame ein, seine Münzsammlung in seiner Junggesellenwohnung zu besichtigen. Sie hält etwa eine Sekunde inne, bevor sie eine Antwort mit der Aussage gibt, dass sie dies nicht kann. Eine Antwort mag plausibel klingen, ist aber nicht das, was der junge Mann erhofft hatte.
Eine solche Pause deutet darauf hin, dass die unmittelbar darauf folgende Antwort „abgelehnt“ ist. Der Befragte brauchte Zeit, um über eine plausible Entschuldigung nachzudenken. Dies kann den Initiator dazu anregen, zusätzliche Adjazenzpaare zu generieren, um die Bedeutung seines ersten Versuchs zu klären. Abgesehen davon, dass man nur einen Einblick in das Denken des Befragten erhält, wird manchmal ein extensiver und subtiler Gebrauch von Adjazenzpaaren mit einem gewissen emotionalen Druck gemacht, um unerwünschte Reaktionen zu überwinden.