Das adenoidzystische Karzinom ist eine seltene Krebsart, die normalerweise die Speicheldrüsen im Mund- und Rachenraum befällt. Es manifestiert sich typischerweise als schmerzloser Tumor im Mund, der sich schließlich auf die Lunge oder andere Körperteile ausbreiten kann. Wenn der Tumor wächst, kann er Taubheit in der Zunge oder den Gesichtsmuskeln, Halsschmerzen, Müdigkeit und Schwäche verursachen. Ärzte sind sich über die genauen Ursachen des adenoidzystischen Karzinoms nicht sicher und es kann bei Patienten jeden Alters auftreten. Die chirurgische Entfernung von Tumoren ist normalerweise wirksam, obwohl in Fällen, in denen sich der Krebs ausgebreitet hat, eine Chemotherapie oder Bestrahlung erforderlich sein kann.
Speicheldrüsen befinden sich auf und unter der Zunge, unter den Kiefern und im gesamten Rachenraum. Adenoid-zystisches Karzinom betrifft zunächst nur eine dieser Drüsen, obwohl Tumoren an mehreren Stellen möglich sind. In sehr seltenen Fällen können auch sekretorische Drüsen in Augen, Lunge, Brust oder dem weiblichen Fortpflanzungstrakt von einem adenoid-zystischen Karzinom befallen sein.
In ihren frühen Stadien sind die meisten Tumoren des adenoidzystischen Karzinoms schmerzlos. Sie erscheinen als Massen von verfärbtem Gewebe auf der Zunge, dem Gaumen oder dem Weichgewebe im Rachen. Wenn sich der Krebs ausbreitet, neigt er dazu, die Funktion benachbarter Nervenzellen zu beeinträchtigen. Die Folge ist ein Taubheitsgefühl im Rachen, Unterkiefer oder der Zunge. Eine Person kann auch häufige Halsschmerzen, Schluckbeschwerden und einen ständigen dumpfen Schmerz in Nacken und Brust haben. Es ist üblich, dass eine Person Muskelschwäche und Müdigkeit verspürt, wenn sich der Krebs weiter ausbreitet.
Ein Arzt stellt normalerweise die Diagnose eines adenoidzystischen Karzinoms, nachdem er abnormale Hautflecken bemerkt hat. Spezialisten können Röntgenaufnahmen, Computertomographie-Scans und Magnetresonanztomographie-Tests durchführen, um nach physischen Tumoren zu suchen. Eine Biopsie des Speicheldrüsengewebes kann das Vorhandensein und die Art von Krebszellen bestätigen. Sobald ein Tumor entdeckt wurde, kann das Spezialistenteam die beste Behandlungsmethode festlegen.
In den meisten Fällen ist eine Operation erforderlich, um einen Krebstumor vollständig zu entfernen. Ein erfahrener Chirurg kann bösartige Tumoren im Hals- oder Mundbereich entfernen und gesundes Gewebe intakt lassen. Ein großer Tumor kann den Chirurgen zwingen, eine ganze Drüse zu entfernen, um sicherzustellen, dass der Krebs vollständig ausgerottet ist. Wenn sich das adenoidzystische Karzinom in einem späteren Stadium befindet, wo es sich auf die Lunge, den Blutkreislauf oder andere Körperteile ausgebreitet hat, kann eine Chemotherapie oder Bestrahlung erforderlich sein. Viele Patienten sind nach der Behandlung in der Lage, sich vollständig zu erholen, und es treten keine zukünftigen Fälle von adenoidzystischem Karzinom auf.