Ein Artikulator ist ein von Zahnärzten verwendetes Gerät mit Abformungen der Zähne, um ihre Position relativ zueinander zu reproduzieren. Artikulatoren können für eine Vielzahl von Aufgaben in Zahnarztpraxen verwendet werden und sind am häufigsten in Dentallaboren zu finden, wo Menschen mit Formen arbeiten, um zahnärztliche Geräte wie Brücken und Retainer herzustellen. Sie sind über Kataloge für zahnmedizinisches Material erhältlich und können auch individuell angefertigt werden, wenn ein Zahnarzt einen bestimmten Bedarf hat.
Wenn Zahnärzte die Zähne abformen, nehmen sie gleichzeitig eine Reihe von Messungen auf, damit sie wissen, wie Ober- und Unterkiefer positioniert sind. Diese Informationen sind wichtig für Zahnärzte, die sich auf eine Operation vorbereiten, zahnärztliche Geräte herstellen und Zahnersatz entwickeln. Wenn die Messungen nicht korrekt sind, kann der Zahnarzt dem Patienten Schmerzen oder Beschwerden verursachen, da er die einzigartige Anatomie des Patienten nicht berücksichtigt.
Wenn die Formen fertig sind, können sie in den Artikulator montiert und das Gerät kann so eingestellt werden, dass sie richtig positioniert werden. Artikulatoren können als diagnostisches Werkzeug verwendet werden und bieten dem Zahnarzt die Möglichkeit, die Zähne und ihre Beziehung zueinander zu untersuchen, ohne den Kiefer des Patienten in einer möglicherweise unbequemen Position halten zu müssen. Artikulatoren werden manchmal auch bei der Auswertung forensischer Beweise verwendet, wobei ein Zahnarzt Informationen über einen Verdächtigen mit Beweisen von einem Tatort vergleicht, um zu sehen, ob es eine Übereinstimmung gibt.
Am häufigsten wird der Artikulator als Modell für einen Zahnarzt verwendet, der Zahnersatz herstellt oder Apparaturen wie Brücken herstellt. Der Zahnarzt kann sich bei der Verfeinerung des Designs auf den Artikulator beziehen und darauf achten, dass er individuell an den Mund des Patienten angepasst wird. Mit diesem Gerät können Zahnärzte die Anpassungen im Modell testen und optimieren, bevor sie sie am Patienten ausprobieren, um sicherzustellen, dass sie richtig passen.
Wenn es an der Zeit ist, direkt mit dem Patienten zu interagieren, wird der Zahnarzt darauf achten, dass die zahnärztliche Vorrichtung richtig angepasst und installiert ist und für den Patienten angenehm ist. Kleine Anpassungen müssen möglicherweise vor Ort vorgenommen werden. Die Formen werden zusammen mit den Messprotokollen für die zukünftige Verwendung aufbewahrt. Wenn der Patient Probleme hat oder ein Ersatzgerät benötigt, kann der Zahnarzt aktuelle Röntgenbilder und Messungen mit den aufgezeichneten vergleichen, um zu sehen, was sich geändert hat, und diese Informationen als Grundlage für die Konstruktion und Anpassung eines neuen Geräts verwenden. Bei Bedarf können die Formen wieder in den Artikulator eingebaut werden, um ein Arbeitsmodell als Referenz zu erstellen.