Die Untersuchung des Dickdarms auf Anomalien und Polypen erfordert oft ein spezielles diagnostisches Verfahren, das als Bariumeinlauf oder Untersuchung des unteren GI (Magen-Darm-Trakt) bekannt ist. Da ein Standard-Röntgenbild kein gut definiertes Bild von Weichgeweben wie dem Dickdarm liefern kann, muss ein Kontrastmittel aufgetragen werden, um eine bessere Auflösung zu erzielen. Bei einem Bariumeinlauf ist dieses Kontrastmittel ein metallisches Pulver namens Bariumsulfat.
Bevor ein Bariumeinlauf beginnen kann, muss der Patient normalerweise eine klare flüssige Diät einhalten, um alle Stuhlreste aus dem Dickdarm zu entfernen. Ein Standardeinlauf kann verwendet werden, um sicherzustellen, dass der Dickdarm so klar wie möglich ist. Fäkales Material kann die Sicht auf bestimmte Abschnitte des Dickdarms blockieren, wenn es nicht entfernt wird. Nach der Vorbereitung wird der Patient in einen Krankenhauskittel gekleidet und in einen Untersuchungsraum geführt.
Der Bariumeinlauf selbst beginnt mit der Injektion der Bariumsulfatsuspension durch das Rektum in den Dickdarm des Patienten. Dies kann eine notorisch unangenehme Erfahrung sein, und viele Patienten verspüren ein Völlegefühl oder den Drang zum Stuhlgang, während das Bariumsulfat eingeführt wird. Ein kleiner Ballon verhindert, dass das Kontrastmittel durch das Rektum austritt. Nachdem das Bariumsulfat vollständig abgegeben wurde, kann der Radiologe den Patienten bitten, mehrere verschiedene Positionen einzunehmen, um jeden Abschnitt des Dickdarms zu beschichten. Es kann sogar ein direkter Druck auf das Becken oder den Bauch des Patienten ausgeübt werden, um eine maximale Abdeckung zu gewährleisten.
Nachdem das Bariumsulfat injiziert und angepasst wurde, macht der Radiologe eine Reihe von Röntgenbildern aus verschiedenen Blickwinkeln. Da das Bariumsulfat auf einem Standardröntgenbild weiß erscheint, werden alle dunklen Bereiche sehr sorgfältig auf Anzeichen von Anomalie untersucht. Wenn mehr Definition gewünscht wird, kann dem anfänglichen Bariumeinlauf eine Luftinjektion in den Dickdarm folgen. Der Patient darf das Bariumsulfat in einem privaten Badezimmer ausstoßen, aber es sind im Allgemeinen genügend Rückstände vorhanden, um für diese zweite Untersuchung Kontrast zu schaffen. Nicht alle Bariumeinlaufverfahren beinhalten die Verwendung von Luft zum Aufblasen des Dickdarms, aber es wird angenommen, dass der verbesserte Kontrast die zusätzliche Zeit und Mühe wert ist. Kleinere Polypen können durch einen Standard-Barium-Einlauf allein schwer zu entdecken sein.
Das Standardalter, in dem eine Bariumeinlaufuntersuchung im Allgemeinen empfohlen wird, beträgt 50 Jahre, obwohl Menschen mit einer Familienanamnese von kolorektalen Problemen sich für eine frühere Durchführung entscheiden können. Die meisten Menschen können es sich leisten, 5-10 Jahre zwischen den Barium-Einlaufuntersuchungen zu warten, aber diejenigen, die andere Anzeichen von Darmkrebs aufweisen oder fragwürdige Ergebnisse bei einer ersten Untersuchung haben, möchten sich dem Verfahren möglicherweise öfter unterziehen. Ein Bariumeinlauf gilt als weniger invasive Alternative zu einer vollständigen Koloskopie, die möglicherweise unter Narkose durchgeführt werden muss. Ein Bariumeinlauf kann viele der gleichen Antworten liefern wie eine Koloskopie ohne zusätzliche Beschwerden und Erholungszeit.