Ein Blitzstromableiter ist ein Betriebsmittel, das elektrische Systeme und Komponenten vor Schäden schützen soll, die durch Stromstöße verursacht werden können. Solche Überspannungen können das Ergebnis von Blitzeinschlägen oder elektrischen Schaltvorgängen sein und können sehr gefährlich sein, insbesondere für Elektronik wie Computer. Versorgungsunternehmen statten ihre Stromleitungen mit Blitzableitern sowie anderen Sicherheitsmaßnahmen aus und diese Geräte können auch auf einzelnen Elektrokästen montiert werden.
Wenn ein Stromstoß auf ein elektrisches System trifft, versucht es, sich selbst auszugleichen und abzuleiten, indem es die effizientesten Wege nimmt. Ein Blitzableiter bietet hierfür den Weg des geringsten Widerstands, indem er den überschüssigen Strom vom System weg in den Boden leitet, wo er sich schadlos ableiten kann. Der Beleuchtungswiderstand umfasst Komponenten, die mit Kabeln an das elektrische System angeschlossen sind, die den Boden erreichen.
Weiche, lehmige Böden sind in der Regel ideal zum Erden, obwohl zur Not auch andere Bodenarten verwendet werden können. Vor der Installation eines Blitzableiters sollte der Widerstand des Bodens gemessen werden, um einen möglichst geringen Widerstandsbereich zu finden. Dadurch kann der Strom schnell durch den Blitzableiter abfließen, bevor er in das System eindringen und entweder das System oder seine Komponenten beschädigen kann.
Bei Versorgungsunternehmen gibt es Bedenken, dass die Isolierung und andere Komponenten an Stromleitungen durch Blitzschlag beschädigt werden. Der Blitzableiter hat einen Anschluss, der für sehr hohe Spannung ausgelegt ist, und einen anderen Anschluss, der geerdet ist. Auf einem Heimstromkasten werden ähnliche Systeme verwendet, obwohl sie von etwas kleinerem Maßstab sind. Ein zugelassener und erfahrener Elektriker muss an der Installation beteiligt sein, um sicherzustellen, dass der Blitzableiter richtig installiert, angeschlossen und platziert ist. Eine falsche Installation oder Wartung kann ein Sicherheitsrisiko darstellen.
Blitzableiter sind nicht gleich Blitzableiter. Blitzableiter werden verwendet, um ganze Gebäude und andere Bauwerke vor Blitzschäden zu schützen. Sie werden mit dem Ziel platziert, dass der Blitz zuerst auf den Stab trifft und über ein Erdungskabel abgeführt wird. Dadurch wird verhindert, dass Blitze in die Struktur selbst einschlagen und einen Brand oder andere Arten von Strukturschäden verursachen. Es ist möglich, dass ein Bauwerk sowohl Stäbe als auch Ableiter sowie andere Blitzschutzmaßnahmen umfasst. Versicherungsunternehmen können einen redundanten Blitzschutz verlangen oder dringend empfehlen, ebenso wie einige Sicherheitsorganisationen.