Bugleweed, manchmal auch Bugle genannt, ist ein Name für Pflanzen in der Gattung Ajuga der Labiatae oder Familie der Lippenblütler und enthält etwa 40 Arten. Diese mehrjährigen, bodennahen Pflanzen bilden über Ausläufer eine dichte Matte und werden von Züchtern oft als Bodendecker in Gärten und Rasenflächen verwendet. Landschaftsgärtner können diese Pflanze zum Erosionsschutz verwenden, aber sie breitet sich leicht aus und kann invasiv werden. Sie ist in Teilen Europas und Asiens beheimatet und gedeiht in warmen bis kühleren Klimazonen. Im Allgemeinen gedeiht die Pflanze an einem schattigen, feuchten Standort.
Die Blätter aller Bugleweed-Arten haben meist die gleiche Spachtel- oder Löffelform und wachsen im Allgemeinen in grundständigen Rosetten. Die Art bestimmt, ob das Blatt glatt, gelappt oder leicht gezähnt ist. Die Blätter sind oft grün, aber je nach Sorte oder Art können sie silbern, weinrot, bronzefarben oder andere rötliche Farben haben. Einige Blätter sind bunt oder mit Farbe bespritzt, darunter einige mit gelben Flecken.
Bugleweed-Blüten wachsen aus dem Ausläufer der Pflanze, einem Trieb aus der zentralen Rosette der Pflanze oder dem Rhizom, einem dicken unterirdischen Stängel, je nach Art. Die Blüten wachsen in Quirlen an quadratischen Stielen, typisch für die Familie der Lippenblütler. Der Blütenstand kann 3 bis 6 Zoll (etwa 7 bis 15 cm) hoch sein und weiße, blaue oder violette Blüten tragen. Im Allgemeinen haben sie zweilippige Röhrenblüten, wobei die Oberlippe sehr klein und die Unterlippe groß und in vier blütenblattartige Segmente unterteilt ist.
Ajuga pyramidalis oder Pyramiden-Bulleweed ist eine klumpenbildende Pflanze, die sich mit Rhizomen ohne Ausläufer fortpflanzt. Die dunkelgrünen Blätter sind grundständige Rosetten, die verkehrt eiförmig oder oval und an der Basis schmaler sind, Blätter, die etwas behaart und an den Rändern leicht gezähnt sind. Die Blüten variieren in der Farbe von rosa über blassviolett bis tiefblau und haben normalerweise violette, gefranste Hochblätter. Einschließlich des Blütenstiels beträgt die Gesamthöhe der Pflanze 6 bis 10 cm und die Breite 15 bis 25 cm. Die Sorte „Metallic Crispa“ hat gekräuselte grüne und violette Blätter.
Im Allgemeinen pflanzen Gärtner das Bugleweed als Rabatten oder Randpflanzen, in Steingärten und in Outdoor-Töpfen sowie als Bodendecker. Sie gedeihen normalerweise in der vollen Sonne in kühlen Klimazonen und in halbschattigen Gebieten in heißeren Klimazonen. Selbst in Naturgebieten vermehren sich die Pflanzen durch Ausläufer oder Rhizome, und Züchter teilen die bewurzelten Pflänzchen der Mutterpflanze. In den Vereinigten Staaten sind sie von den USDA-Zonen drei bis neun winterhart.
Eine Art von Bugleweed – A. reptans – hat einige traditionelle medizinische Anwendungen, aber sie wird leicht mit Lycopus virginicus, einem anderen Bugleweed, verwechselt. Es gibt widersprüchliche Ansichten über den Wert von A. reptans als wirksames pflanzliches Arzneimittel. Manche Leute nennen es „Zimmermannshorn“, wahrscheinlich weil eine Salbung aus der Pflanze helfen kann, Blutungen zu stillen. Traditionell verwendeten Kräuterkundige es zur Behandlung von Wunden, da die Pflanze ein starkes Adstringens ist. Andere empfehlen es bei Herzklopfen und als mildes pflanzliches Beruhigungsmittel zur Eindämmung von anhaltendem Husten. Obwohl die Pflanze aromatisch ist, ist sie im Geschmack sehr bitter.