Ein Croissant ist eine Art Gebäck, das klassisch aus Blätterteig hergestellt wird, sodass es leicht, flockig und extrem butterartig ist. Traditionell werden Croissants in Halbmondformen geformt, woher wahrscheinlich der Name stammt, da Croissant auf Französisch „Halbmond“ bedeutet. Das Gebäck ist sowohl in Frankreich als auch in anderen Ländern äußerst beliebt und wird normalerweise zum Frühstück gegessen. In einigen Fällen können Croissants auch mit süßen oder herzhaften Zutaten gefüllt oder wie Brot für Croissant-Sandwiches verwendet werden.
Die Herstellung von Croissants erfordert Geduld, mehrere Tage Zeit und Geschick im Umgang mit Gebäck. Viele Köche kaufen aus diesem Grund lieber gefrorenen Blätterteig oder fertig gebackene Croissants, da gefrorene Teige einfach zu verarbeiten sind und in der Regel ganz passabel schmecken. Der Kauf von tiefgekühltem Teig oder Croissants ermöglicht es dem Bäcker auch, bei Bedarf nur wenige zuzubereiten, da Croissants frisch aus dem Ofen am besten schmecken.
Für Bäcker, die sich an der Herstellung von Croissants versuchen möchten, erhitzen Sie zunächst eineinhalb Tassen Milch, bis sie warm, aber nicht kocht. Gießen Sie die Milch in eine große Rührschüssel und streuen Sie eineinhalb Esslöffel Hefe zusammen mit drei Esslöffeln Zucker ein. Manche Bäcker fügen auch gerne Vanille- oder Mandelextrakt hinzu, in diesem Fall sollten nicht mehr als zwei Esslöffel hinzugefügt werden. Siebe in einer anderen Rührschüssel drei Tassen Mehl mit eineinhalb Teelöffel Salz zusammen und gieße dann die trockenen Zutaten langsam in die nassen Zutaten, bis sie sich gerade vermischt haben. Über Nacht zugedeckt kühl stellen, damit sich das Volumen verdoppelt.
Sobald der Teig fertig ist, bereiten Sie einen Butterblock vor, indem Sie anderthalb Tassen Butter mit drei Esslöffeln Mehl mischen, bis die Mischung gleichmäßig ist, und dann den Block zu einem festen Keil formen, bevor Sie ihn abkühlen. Der Butterblock wird im nächsten Schritt verwendet, um den Blätterteig zuzubereiten.
Beginnen Sie damit, den Teig auf eine gut bemehlte Fläche zu stürzen und grob zu einem Quadrat zu formen. Strecken Sie die Ecken aus, verwandeln Sie das Quadrat in ein ausgefranstes X und legen Sie dann den Butterblock in die Mitte. Falten Sie den Teig zu einem Umschlag und verschließen Sie ihn fest, bevor Sie den Teig zu einem Rechteck ausrollen. Als nächstes bringen Sie die beiden Seiten des Rechtecks zusammen, um sich in der Mitte zu treffen, und drehen Sie dann den Teig um 90 Grad und wiederholen Sie den Vorgang, wobei Sie die Seiten in diesem Fall etwas überlappen. Den Teig mit einer Rolle leicht platt drücken und 30 Minuten kalt stellen, bevor er aus dem Kühlschrank genommen wird, 15 Minuten warm werden lassen und den Faltvorgang wiederholen.
Sie sollten drei komplette Zyklen des Teigfaltens einplanen, obwohl einige Bäcker den Teig vier- oder fünfmal falten. Jede Falte erzeugt neue in Butter gefaltete Teigschichten, und diese Schichten werden flockig und golden, wenn sie zu einem Croissant oder einem anderen Blätterteig Ihrer Wahl gebacken werden.
Kühlen Sie den Teig nach Abschluss der Faltzyklen eine weitere halbe Stunde, bevor Sie ihn ausrollen, dreieckige Formen in den Teig schneiden und sie dann zu der klassischen halbmondförmigen Form von Croissants aufrollen. Lassen Sie die Croissants mindestens zwei Stunden lang gehen, bevor Sie sie in einem Ofen mit 350 Grad Fahrenheit (177 Grad Celsius) goldbraun und knusprig backen. Für ein glänzenderes Aussehen jedes Croissant vor dem Backen leicht mit Eiern bestreichen und warm servieren.