Ein Design-Briefing ist ein Bericht, der in Erwartung eines Engineerings, einer Software oder einer anderen Art von Geschäftsprodukt erstellt wird. Die Absicht eines Design-Briefings besteht darin, die erklärten Ziele, Einschränkungen und anderen Elemente, die während des Projekts behandelt werden müssen, zu veranschaulichen und zu beschreiben. Er dient als eine Art vorläufiger Bericht, der darlegt, was das Unternehmen in Bezug auf Kosten, Nutzen und mögliche Nachteile, die auf dem Weg dorthin auftreten könnten, erwarten sollte. Der Entwurfsauftrag wird in der Regel von dem Ingenieur oder dem Team von Ingenieuren erstellt, die vorschlagen, das angegebene Projekt zu entwickeln.
Unter normalen Umständen verwenden Design Briefs ein standardisiertes Format. Sie beginnen mit der Geschichte und dem Profil des Unternehmens, das das Projekt durchführt, zusammen mit den bisherigen Leistungen des Unternehmens, unabhängig davon, ob sie mit dem aktuellen Projekt in Zusammenhang stehen oder nicht. Anschließend enthält der Entwurfsbrief eine Beschreibung des Projekts, einschließlich der Beschreibungen aller Probleme, die während der Erstellung des Projekts auftreten können. Es sollte alle individuellen Einschränkungen des Projekts, das vorgeschlagene Budget, die vorgeschlagene Dauer der Fertigstellung und die individuellen Bedürfnisse des Problems oder der anstehenden Probleme enthalten.
Als nächstes sollte das Design Brief eine genaue Beschreibung der Ziele des Projekts enthalten. Dazu gehören eine Risiko-Nutzen-Analyse, projektbegleitende Skizzen und Lösungsvorschläge zu den bereits beschriebenen Problemen. Es sollte auch eine Zusammenfassung des Projekts enthalten, zusammen mit einer Schlussfolgerung, die im Wesentlichen das Geschäft des vorgeschlagenen Projekts „verkauft“.
Ein Design-Briefing kann mit einem vorläufigen Entwurf für ein Engineering-Projekt verglichen werden. Es stellt dem projektfinanzierenden Unternehmen ausreichende Informationen zur Verfügung, um entscheiden zu können, ob es das Projekt wie angegeben weiterführen oder budgetieren und kostensparend an die genannten Ziele und Parameter des Projekts anpassen möchte. Durch die Erstellung von Kosten- und Zeitabschätzungen und die Formulierung aller vorhersehbaren Probleme, die auftreten können, wird es für das Unternehmen viel einfacher, festzustellen, ob das Projekt überhaupt machbar ist. Dies könnte mit einer Situation verglichen werden, in der ein Unternehmen vorgeht, ohne zuerst ein Design-Briefing zu erstellen; In einem solchen Fall wird das Unternehmen blind vorgehen und möglicherweise erst erkennen, dass ein Projekt nicht durchführbar oder auf andere Weise nicht abgeschlossen werden kann, wenn es bereits einen potenziell erheblichen Zeit- und Geldbetrag investiert hat.