Ein Digestif ist ein Getränk, das am Ende einer Mahlzeit serviert wird und die Verdauung der Mahlzeit unterstützen soll. Die Wurzel des Begriffs ist eindeutig dieselbe wie die des Wortes „Verdauung“. Digestifs und Aperitifs sind dazu gedacht, eine Mahlzeit zu buchen, mit einem Aperitif am Anfang und einem Digestif am Ende. Die Begriffe stammen aus dem Französischen, aber die Getränke werden in Küchen außerhalb Frankreichs verwendet. Zum Beispiel kann ein Digestif oder Aperitif zu spanischen, marokkanischen und griechischen Mahlzeiten konsumiert werden.
Digestifs und Aperitifs sind alkoholische Getränke. Im Allgemeinen sind Aperitifs hellere Spirituosen von klarer bis hellgelber Farbe. Lillet zum Beispiel ist eine süße blumige Spirituose, die oft als Aperitif konsumiert wird. Auf der anderen Seite sind Digestifs schwere Spirituosen, die dunkelbraun oder rot sind. Darüber hinaus sind Digestifs oft die alkoholischeren der beiden. Traditionell werden beide Getränke pur serviert. Gängige Digestifs sind Armagnacs, Cognacs, Scotch, Brandys und Whiskys. Es gibt einige schwere und süße Weine, die als Digestifs serviert werden. Madeira, Portwein und Sherry sind Beispiele für Weine, die manchmal als Digestifs serviert werden. Sie sind nicht nur schwerere Weine, sondern werden auch im Allgemeinen angereichert.
Es ist durchaus üblich, dass Restaurants am Ende einer Mahlzeit Tee, Espresso, Cappuccino und andere Getränke auf Kaffeebasis anbieten. Im traditionellen Sinne sind dies jedoch keine Digestifs, da sie keinen Alkohol enthalten. Es wird immer häufiger, koffeinhaltige Getränke am Ende einer Mahlzeit zu konsumieren als alkoholische Getränke. Vielen Menschen ist es wichtig, nüchtern zu bleiben, damit sie nach einer Mahlzeit nach Hause oder zum nächsten Ziel fahren können. Wenn Sie kurz vor dem Verlassen eines Restaurants ein starkes Getränk zu sich nehmen, kann dies zu Gefahren auf der Straße führen.
Außerdem ist die Esskultur in den Vereinigten Staaten etwas anders als in Europa. Gastronomen erwarten, dass sie mindestens einmal am Abend den Spieß umdrehen. Aus diesem Grund ist das kulinarische Erlebnis oft kürzer als in Europa, wo die Gäste oft den ganzen Abend an ihrem Tisch bleiben. Aus diesem Grund werden Digestifs in den USA möglicherweise nicht so häufig angeboten wie in Europa. Es gibt jedoch viele traditionelle europäische Restaurants in den Vereinigten Staaten, die das komplette kulinarische Erlebnis bieten, einschließlich Aperitifs und Digestifs.