Sherry ist ein Likörwein aus einer kleinen Region Spaniens, der aus den Trauben Muscat, Palomino und Pedro Ximenez hergestellt wird. In den Vereinigten Staaten und einigen anderen Ländern vermarkten einige Hersteller Weine im Sherry-Stil – obwohl technisch, wie die Verwendung des Begriffs Champagne für schaumige Weißweine, solche Weine nicht Sherry genannt werden.
Dieser Wein wird wie die meisten anderen Sorten in den frühen Stadien hergestellt. Nach der Gärung wird er jedoch mit Brandy angereichert. Zu diesem Zeitpunkt wird einigen Sherry mehr Hefe zugesetzt und anderen nicht. Er ähnelt in mancher Hinsicht anderen angereicherten Weinen, wie beispielsweise Port – im Vergleich zu Port ist Sherry jedoch um einiges weniger alkoholisch.
Sherry kann in einer Vielzahl von verschiedenen Stilen erhältlich sein, von denen jeder seine eigenen Vor- und Nachteile hat. Oloroso ist eine Sorte mit etwa 17.5% Alkohol – zu hoch im Alkoholgehalt, um das Wachstum von Hefen zu ermöglichen – die extrem dunkel und voller Geschmack ist. Amontillado hat normalerweise etwa 15% Alkohol und wird nach der ersten Gärung mit Florhefe versetzt. Amontillado ist ein leichterer Wein als Oloroso. Fino ist eine Sorte mit recht trockener Textur und die leichteste aller Sorten. Sweet Sherry ist einer dieser trockeneren Sherry-Weine mit einem süßen Wein wie Muscat.
Dieses Getränk hat eine lange und prestigeträchtige Geschichte – es kann mit den meisten Weinen konkurrieren, die es heute noch gibt. Die erste Aufzeichnung von Trauben in der heutigen Region Jerez in Spanien, aus der Sherry stammt, stammt von einem Griechen aus dem 1. aus Spanien.
Die Trauben von Jerez hatten während der maurischen Zeit in Spanien eine schwierige Zeit, als islamische Vorschriften zur Entwurzelung vieler Reben führten. Vieles blieb jedoch erhalten, und als die Mauren im 13. Jahrhundert Spanien verließen, wurden mit unglaublicher Leidenschaft Reben neu gepflanzt. Von da an waren die Weine von Jerez in ganz Europa beliebt, insbesondere in England, wo sie als Sherry bekannt wurden.
Magellan ist dafür bekannt, für seine lange Reise um die Welt mehr Geld für Sherry als für Waffen ausgegeben zu haben, und Kolumbus soll auf seiner Reise in die Neue Welt reichlich Vorräte mitgebracht haben. Die Anreicherung von Sherry ermöglicht es ihm, wie auch Portwein, raue Seefahrten viel besser zu überstehen als empfindlichere Weine, was seine Popularität auf langen Reisen erklärt. Im 19. Jahrhundert wurde der Wein zu einem der wirklich großen Alkohole der Welt und wurde in großen Mengen nach England und in die Vereinigten Staaten sowie in den Rest der Welt exportiert. Es war diese Ära, in der das Herstellungsverfahren verfeinert wurde und eine längere Alterung der Weine vor der Freigabe ermöglicht wurde, was zu reicheren, volleren Weinen führte.