Ein digitaler Memorekorder ist ein tragbares Audiogerät, das Sprachnachrichten intern aufzeichnet und speichert. Diese Geräte sind nützlich, um persönliche Notizen und Erinnerungen wie Wegbeschreibungen, Terminzeiten oder Einkaufslisten aufzuzeichnen. Größe, Speicherkapazität und Funktionen eines digitalen Memorekorders variieren stark je nach Modell. Basismodelle sind in der Regel klein, haben aber begrenzte Fähigkeiten. Fortschrittlichere Rekorder sind in der Regel größer, können aber erhebliche Mengen an Sprachdaten speichern und verfügen oft über Computerkonnektivität.
Um einen geeigneten Rekorder zu finden, sollte sich der Käufer überlegen, wie er sein Gerät einsetzen möchte. Wenn er nur kurze Notizen zu verfügbaren Daten machen möchte, kann er feststellen, dass ein einfacher digitaler Memorekorder seinen Bedürfnissen entspricht. Wenn er länger aufzeichnen möchte und zudem über eine dauerhafte Datenspeicherung verfügen möchte, könnte er in Erwägung ziehen, auf ein fortschrittlicheres Modell umzusteigen.
Der einfachste digitale Memorekorder kann etwa zehn bis 30 Sekunden an Daten speichern. Typischerweise bestehen diese Rekorder im Taschenformat nur aus einer Aufnahme- und Wiedergabetaste und einem kleinen Lautsprecher, der in einem Kunststoffgehäuse untergebracht ist. Oft verfügen sie über einen Clip, mit dem sie an einem Schlüsselbund oder einer Brieftasche befestigt werden können. Während diese geringe Größe den Komfort der Portabilität bietet, bedeutet die begrenzte interne Speicherkapazität, dass nur kurze Nachrichten gespeichert werden können, die häufig von schlechter Audioqualität sind. In den meisten Fällen kann ein einfacher Rekorder nicht an einen Computer angeschlossen werden, und somit können seine Notizen nicht auf einen dauerhaften Speicherort übertragen werden.
Es gibt viele Optionen für diejenigen, die einen digitalen Memorekorder mit erweiterten Funktionen suchen. Obwohl diese Rekorder in der Regel größer sind als Basismodelle, haben sie im Allgemeinen weitaus größere Speicherkapazitäten. Erweiterte Modelle können zwischen zehn Minuten und Hunderten von Stunden an Sprachdaten speichern. Darüber hinaus ermöglichen sie dem Benutzer häufig die manuelle Auswahl einer Qualitätseinstellung. Normalerweise können diese Geräte viel mehr Material speichern, das mit einer niedrigen Qualitätseinstellung aufgenommen wurde, als mit einer hohen Qualitätseinstellung.
Oft kann ein moderner digitaler Memorekorder über USB (universeller serieller Bus) an einen Computer angeschlossen werden. Diese Funktion ermöglicht es dem Benutzer, Aufzeichnungen von seinem Gerät auf eine Festplatte oder ein anderes Speichersystem zu übertragen und so die Daten zu speichern, nachdem sie vom Rekorder gelöscht wurden. Viele Recorder sind auch mit Transkriptionssoftwareprogrammen kompatibel. Mit diesen Programmen kann der Anwender seine digitalen Audioaufnahmen ganz einfach in Textdokumente umwandeln.