Digitale Hörbücher sind Geräte, die es dem Leser ermöglichen, nicht nur den Inhalt des Buches zu hören, sondern es dem Benutzer auch ermöglichen, im Text nach bestimmten Themen oder Wortsuchen zu springen. Die Bücher werden mit einem digitalen Hörbuch-Player bedient, mit einer Reihe von Steuertasten, die es dem Leser ermöglichen, nach Belieben durch den Text zu manövrieren. Dies unterscheidet das digitale Hörbuch von einfachen Hörbüchern, die es dem Leser nur ermöglichen, das Buch auf der Suche nach einem bestimmten Punkt in der Präsentation anzuhalten, zu starten und zurückzuspulen.
Abhängig von der Ausgereiftheit des Players und des digitalen Hörbuchs kann der Leser eine Vielzahl von Funktionen ausführen. Die meisten digitalen Hörbuchplayer ermöglichen es den Lesern heute, direkt zum Anfang eines Kapitels zu springen. Die Möglichkeit, ein elektronisches Lesezeichen zu setzen, kann sehr praktisch sein, da der Leser auch mitten in einem Abschnitt oder Kapitel anhalten und zu einem späteren Zeitpunkt an derselben Stelle wieder aufnehmen kann. Der Leser kann auch Funktionen verwenden, um einen langweiligen Absatz zu überspringen oder eine Stichwortsuche durchzuführen.
Moderne Innovationen im digitalen Hörbuch haben es Menschen mit Sehbehinderung ermöglicht, ein breiteres Angebot an gedrucktem Material zu genießen als bei herkömmlichen Hörbüchern. Die digitale Hörbuchtechnologie ermöglicht es den Lesern beispielsweise, über die Stichwortsuche in Werken wie einem Wörterbuch oder einer Enzyklopädie zu stöbern. Zusammen mit den Verbesserungen der Funktionen für die Bücher sind die Player von heute kleiner und tragbarer als in den Jahren zuvor. Dies erleichtert den Lesern den Transport der Geräte auf Reisen oder sogar von Raum zu Raum in der Wohnung.
Der Kauf eines digitalen Hörbuchspielers kann durch den Besuch vieler Einzelhandelsgeschäfte vieler Elektronikgeschäfte erfolgen. Die Geräte können auch online oder im Versandhandel erworben werden. Während einige der Player so konfiguriert sind, dass sie nur mit speziell für den Player entwickelten Büchern funktionieren, sind die meisten Modelle so konzipiert, dass sie mit jedem digitalen Hörbuch gut funktionieren.