Ein Diodendetektor ist ein elektrisches Bauteil, das üblicherweise in Funkempfängerschaltungen verwendet wird. Diese Werkzeuge werden auch als Halbleiterdiodendetektoren bezeichnet und regulieren den Durchgang von elektrischen Strömen. Wenn ein Diodendetektor installiert ist, werden Impulse daran gehindert, in Rückwärtsrichtung zu passieren, und werden nur in Vorwärtsrichtung passieren.
Um das Vorhandensein von Signalen in einem Stromkreis zu erkennen, sind Detektordioden im Bereich des Rundfunks weit verbreitet. Sie sind für ihre Einfachheit und Effizienz bekannt und ihre Unidirektionalität wird zur Steuerung von Gleichstrom verwendet. Da Diodendetektoren Ströme in Rückwärtsrichtung blockieren, können sie Wechselströme (die sich hin und her bewegen) in Gleichstrom (die sich in eine Richtung bewegen) umwandeln. Dadurch werden mögliche Probleme bezüglich der Polarität des Stroms beseitigt.
Bei anderen Detektortypen kann in einem linearen Detektor Spannung mit geringem Strom durchgehen. Die nichtlinearen Diodendetektoren hingegen sind ausschließlich vorwärtsbasiert und beginnen bei jedem Spannungs- oder Strompegel zu leiten. Aus diesem Grund sind sie auch in Verstärkern mit hohen Ausgangsspannungspegeln üblich.
Der Diodendetektor nimmt die eingehenden Signale oder Impulse auf und kanalisiert sie in eine Richtung, wodurch die Ströme der Schaltung gesteuert werden können. Obwohl sie niedrigere Spannungen und höhere Empfindlichkeiten als andere lineare Detektoren haben, sind sie nützlich, um eine Schaltung mit Impulsen hoher Polarität zu steuern. Diesen Detektoren ist in einer Schaltung meistens ein Filtertyp vorgeschaltet, der als Bandpassfilter bekannt ist und zwischen den Typen der verwendbaren Frequenzen unterscheidet. Dies liegt daran, dass der Diodendetektor weder unterschiedliche Frequenzen erkennt noch zwischen Impulstypen unterscheidet.
Obwohl der Diodendetektor für eine Vielzahl von Zwecken effizient ist, kann er bei Kurzwellensendungen während der Funkübertragung Schwundprobleme erzeugen. Dies geschieht aufgrund der nicht selektiven Natur des Diodendetektors. Wenn unterschiedliche Signale den Detektor während der Übertragung passieren, neigen die Weglängen dazu, zu variieren. Da die Signale den Detektor zu unterschiedlichen Zeiten erreichen, können sie vollständig aus der Sendung entfernt werden. Das Ergebnis wird wahrscheinlich einen verblassenden oder verzerrten Klang erzeugen und kann auch ungerade Töne erzeugen.
Diodendetektoren werden auch als Spitzendetektoren bezeichnet. Synchrone Detektoren erzeugen im Gegensatz zu Diodendetektoren zuverlässiger eine Sendung mit weniger Verzerrung. Obwohl diese Detektoren für eine einfache Schaltungsübertragung schwieriger zu verwenden sein können, liefern sie eine höhere Sendequalität als Diodendetektoren.