Ein Disponent ist jemand, der den Fluss von Informationen, Personen und Geräten von einer zentralen Zentrale aus abwickelt. Zu den bekanntesten Disponenten zählen die Notruf-Disponenten, die ans Telefon gehen, wenn jemand die Polizei, die Feuerwehr oder medizinische Hilfe ruft. Die Arbeit im Versand ist sehr abwechslungsreich und erfordert oft einen sehr flexiblen Zeitplan und die Fähigkeit, ungewöhnliche Schichtzeiten zu tolerieren, da die Versandzentren in der Lage sein müssen, 24 Stunden am Tag zu reagieren.
Eine der wichtigsten Aufgaben eines Disponenten ist die Verwaltung von Personen und Ausrüstung. Disponenten müssen festlegen, wer und was wann wohin geschickt wird. Sie müssen Zeitpläne organisieren, wissen, wie lange Jobs dauern werden, und den Überblick über Leute behalten, die im Außendienst arbeiten. Disponenten behalten auch den Überblick über eine Vielzahl von Informationen und kommunizieren Informationen bei Bedarf im Rahmen ihrer Aufgaben.
Notfalldisponenten bearbeiten Anfragen nach Notfallhilfe. In manchen Städten befindet sich die Disposition für alle Rettungsdienste an einem Ort, sodass der Disponent bei einem Notruf nach einem Autounfall problemlos auch Krankenwagen und Feuerwehrfahrzeuge einsetzen kann. Diese Disponenten sind dafür verantwortlich, die Daten der Person, die anruft, zu sammeln und sie an die Notfalldienste weiterzuleiten, damit sie wissen, worauf sie sich vorbereiten müssen.
Disponenten können auch im Transportsektor tätig sein, indem sie die Fahrpläne von Zügen, Bussen, Schiffen und Flugzeugen koordinieren sowie auf Kundenwunsch Taxis und Pkw disponieren. Andere können Dienste wie Anrufe von Kunden bearbeiten, die Probleme mit ihren Telefonen, der Stromversorgung, dem Fernsehsignal usw. haben.
Die meisten Dispatcher-Einrichtungen verwenden Computerprogramme, um die Dispatcher-Arbeit zu koordinieren. Diese Programme helfen Disponenten, die verfügbaren Teams und Ausrüstungen zu verfolgen, die sie haben, und das Programm kann auch verwendet werden, um Daten einzugeben, die direkt an jemanden im Feld weitergeleitet werden. Ein Rettungswagen-Disponent kann beispielsweise feststellen, dass der Patient einen Herzinfarkt zu haben scheint, was einen Alarm auslöst, damit die Rettungswagenbesatzung weiß, dass die Situation kritisch ist. Die Besatzungen können auch im Feld mit ihren Computern kommunizieren und Informationen wie Zeitschätzungen bereitstellen, damit die Disponenten wissen, wann sie für einen anderen Job verfügbar sind.
Das Bildungsniveau, das erforderlich ist, um Disponent zu werden, ist ziemlich gering, da die meisten Unternehmen ein Abitur und eine abgeschlossene Dispatcher-Ausbildung des Unternehmens voraussetzen. Personen, die über umfassende Kenntnisse der Städte, in denen sie arbeiten möchten, sowie der Branchen, in denen sie arbeiten möchten, verfügen, werden als Kandidaten attraktiver, da sie sich schnell in den Fluss der Entsendung einfügen können. Diese Art von Arbeit kann ideal sein für Menschen, die unkonventionelle Arbeitszeiten mögen und akribisch mit Details und Informationsmanagement umgehen.