Ein Dopaminagonist ist ein interessantes Medikament, das bei der frühen Behandlung der Parkinson-Krankheit und bei Erkrankungen wie dem Restless-Legs-Syndrom (RLS) am nützlichsten ist. Sein Wirkmechanismus besteht darin, auf Dopaminrezeptoren zu wirken, so dass diese stimuliert werden. Dies unterscheidet sich von der Zugabe von Dopamin zum Körper, die die Rezeptoren stimulieren würde, und es unterscheidet sich auch davon, den Körper daran zu hindern, freies Dopamin aufzunehmen (wieder aufzunehmen), so dass mehr davon verwendet wird. Stattdessen ist es so etwas wie ein Ersatz für Dopamin, der Dopaminrezeptoren zum Funktionieren bringen kann, selbst wenn dem Körper eine gute Versorgung mit diesem Neurotransmitter fehlt.
Einer der Gründe, warum Dopaminagonisten bei der Behandlung von Krankheiten wie Parkinson von großem Nutzen sein können, liegt in der abnehmenden Präsenz von Dopamin bei dieser Erkrankung. Eine stetig abnehmende Zufuhr dieses Neurotransmitters führt zu vielen der sich entwickelnden Symptome der Krankheit. Während in späten Stadien die Gabe von Medikamenten wie Dopamin oder L-Dopa Teil der Behandlung sein kann, kann in frühen Stadien ein Dopaminagonist von größtem Nutzen sein, um das Fortschreiten der Symptome zu verhindern. Bei Erkrankungen wie RLS kann ein Dopaminagonist nicht nur das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen, sondern auch zu einer vollständigen Beendigung der Symptome führen, während das Medikament weiterhin verwendet wird.
Es gibt eine Reihe von Dopaminagonisten-Medikamenten, die für verschiedene Erkrankungen verwendet werden. Bei RLS sind Medikamente wie Pramiprexol (Mirapex®) und Ropinirol (Requip®) üblich. Bei der Parkinson-Krankheit könnten Cabergolin oder Bromocriptin die beste Wahl sein. Andere Medikamente mit Dopamin-Agonisten-Eigenschaften existieren und könnten stattdessen in Abhängigkeit von den individuellen Umständen des Patienten gewählt werden. Medikamente gegen RLS können bei der Beruhigung unruhiger Empfindungen nützlich sein und bei Parkinson können unwillkürliche Bewegungen reduziert werden.
Solche Medikamente haben Nebenwirkungen, einschließlich der Möglichkeit, unwillkürliche Bewegungen zu verstärken oder schwere Stimmungsstörungen zu verursachen, insbesondere bei Menschen mit Stimmungsstörungen. Alternativ können sich manche Menschen, die diese Medikamente einnehmen, übermäßig glücklich fühlen, was zu einem schlechten Urteilsvermögen über das Ausgeben oder den Konsum von Alkohol führt. Andere berichtete Nebenwirkungen sind Müdigkeit, Schwindel, Benommenheit, Ohnmacht, Schlafstörungen, Gewichtsveränderungen, Halluzinationen und niedriger Blutdruck. Jedes Auftreten von Nebenwirkungen variiert von Person zu Person, eine Dosisanpassung befreit die Person manchmal von Nebenwirkungen und der Wechsel zu einem anderen Dopaminagonisten kann die Probleme lindern.
Eine der tiefgreifenderen Reaktionen auf diese Medikamente ist eine Verhaltensänderung, die die Entwicklung von Zwangs- oder Suchtverhalten wie Glücksspiel, Drogenkonsum oder Sexualsucht umfassen kann. Im ersten Jahrzehnt der 2000er Jahre gab es eine Reihe von Klagen gegen Pharmaunternehmen, weil sie die Menschen nicht vor diesen schwerwiegenden Auswirkungen gewarnt hatten, die sicherlich früher bekannt waren. Obwohl diese Medikamente als wichtig angesehen werden können, sollten sich alle Menschen, die erwägen, einen Dopaminagonisten einzunehmen, der möglichen Nebenwirkungen vollständig bewusst sein. Dies ermöglicht es den Leuten, Nebenwirkungen frühzeitig zu melden und ärztlichen Rat zu anderen Behandlungen einzuholen, die möglicherweise besser geeignet sind.