Ein Doppelkiel ist ein Segelbootdesign, das ein Paar abgewinkelter Flossen oder Kiele enthält, eine auf jeder Seite der Bilge oder des niedrigsten Teils des Rumpfes. Die Kiele sind ziemlich nahe an der Mittellinie am Rumpf befestigt und nach außen abgewinkelt, wobei sie im Allgemeinen hinter der Dollbordlinie enden. Doppelkielrümpfe bieten mehrere Vorteile, darunter einen relativ geringen Tiefgang, einen reduzierten Spielraum und in Gebieten mit extremen Gezeitenwechseln die Möglichkeit, bei Ebbe ohne Unterstützung auf dem freiliegenden Meeresboden zu stehen. Das Design leidet unter Leistungseinbußen bei leichten Windbedingungen aufgrund der Vergrößerung der Wasserkontaktfläche, was das Interesse und die Nachfrage nach Doppelkielen in bestimmten Ländern gedämpft hat. Fortschritte im Schiffbau und bei den Materialien haben diesen Nachteil jedoch weitgehend beseitigt.
Herkömmliche Yacht- und Segelbootrümpfe verfügen über einen eintauchenden Mittelkiel oder Finne, der dem Boot Stabilität gegen die Krängungsbewegung verleiht, die ihm durch den Winddruck in den Segeln verliehen wird. Doppelkielrümpfe haben zwei separate Kiele, die sich am tiefsten Punkt des Rumpfes oder der Bilge befinden. Diese beiden Kielelemente sind auch als Bilgenkiele bekannt und werden nahe der Mittellinie am Rumpf befestigt und sind nach außen geneigt und enden typischerweise an oder in einem kurzen Abstand hinter dem Dollbordprofil. Diese Kielanordnung wurde erstmals in den 1920er Jahren im Vereinigten Königreich entworfen und gebaut und erwies sich über mehrere Jahre und konstruktive Verbesserungen als sehr effektiv unter den örtlichen Bedingungen.
Einer der Hauptvorteile des Doppelkielrumpfdesigns, der in seinem Ursprungsland besonders geschätzt wird, ist die Fähigkeit, sich beim Stranden selbst zu unterstützen. Die extremen Gezeitenwechsel im Vereinigten Königreich erfordern oft, dass Boote weit draußen festgemacht werden, wenn sie bei Ebbe über Wasser bleiben sollen. Der Doppelkielrumpf hingegen kann näher am Ufer vertäut werden und steht bei Ebbe fest, gestützt von den beiden Kielelementen, auf dem freiliegenden Meeresboden. Das Design ermöglicht auch einen geringeren Tiefgang oder eine geringere Rumpftiefe als bei Einzelkielrümpfen.
Ein weiteres großes Plus bei Doppelkielbooten ist die Verringerung der Spielraumbewegung. Leeway ist die Tendenz eines Bootes, aufgrund des Drucks der Segel seitwärts vom Wind weg zu driften. Doppelkiele bieten eine bessere Richtungsstabilität mit weniger Spielraum als Einzelkiele. Ein einzelner Kiel wird auch ein weniger effektiver Stabilisator, wenn der Krängungs- oder Neigungswinkel eines Bootes unter Segel zunimmt. Ein Doppelkiel zeigt die gegenteilige Reaktion und wird mit zunehmender Krängungsbewegung effizienter.
Doppelkielrümpfe neigen auch dazu, aufgrund der verbesserten Rumpfhydrodynamik unter Segeln schneller zu sein. Das Design erzeugt ein flacheres Kielwasser und ist oft bis zu 20 % schneller als die Nenngeschwindigkeiten des Rumpfes. Doppelkiele neigen jedoch dazu, bei leichteren Windbedingungen etwas an Leistung zu verlieren, insbesondere im Vergleich zu flachen Einzelkielkonstruktionen. Glücklicherweise haben Fortschritte in den Bereichen Schiffsdesign, Konstruktion und Materialien in dieser Hinsicht zu großen Verbesserungen geführt, was zu einem erneuten Interesse am Design geführt hat.