Ein Jäger ist ein Flugzeug, das für den Luftkampf konzipiert ist, anstatt Ziele am Boden anzugreifen. Jäger sind ein wesentlicher Bestandteil einer nationalen Luftwaffe und tragen zur Sicherung der Luftüberlegenheit bei, und Jagdflieger sind oft von großem öffentlichem Interesse, weil sie als besonders mutige, mutige und talentierte Piloten wahrgenommen werden. In einigen Militärs ist es Frauen nicht erlaubt, Kampfpiloten zu werden, aufgrund von Regeln, die es Frauen verbieten, in Kampfrollen zu dienen.
Mehrere Eigenschaften unterscheiden einen Jäger von anderen Arten von Militärflugzeugen. Jäger sind in der Regel viel kleiner als andere Flugzeuge, mit Sitzplätzen für nur eine Person, und sie sind schnell, sehr einfach zu manövrieren und oft auch heimlich. Moderne Kampfflugzeuge werden mit Düsentriebwerken hergestellt, während ältere Kampfflugzeuge Propeller und Propeller verwendeten. Ein Jäger ist für eine Vielzahl von Bedingungen und Situationen ausgelegt, um sicherzustellen, dass das Flugzeug den unterschiedlichen Bedingungen standhält, die im Luftkampf auftreten können.
In den 1920er Jahren waren die Jäger bei den meisten Militärs als „Späher“ bekannt, und sie wurden mit im Wesentlichen riesigen Geschützen montiert, die es ihnen ermöglichten, den Boden sowie andere Flugzeuge zu beschießen. Um mit der Waffe zu zielen, zielten die Piloten tatsächlich auf das Flugzeug; die Geschütze wurden in Position fixiert. Da frühe Jäger mit Propellern angetrieben wurden, stellten sie eine interessante technische Herausforderung dar, da die Waffe so konstruiert sein musste, dass sie in einem sehr synchronisierten Tanz Kugeln durch den Propeller abfeuerte, ohne ihn zu unterbrechen.
Im Zweiten Weltkrieg wurde die Bedeutung des Jägers erkannt, und eine Vielzahl von kleinen Flugzeugen half, den Luftraum über strategischen Orten zu halten. Jäger wurden eingesetzt, um Bomber zu eskortieren, um sicherzustellen, dass die Bomber nicht von feindlichen Flugzeugen angegriffen werden konnten, und sie begleiteten auch Konvois von Schiffen und Lastwagen. Jäger wurden auch entsandt, um den Luftraum über Schlüsselbereichen wie Häfen und Flugplätzen zu erwerben und zu sichern. Heutzutage können Kämpfer auch Sonderflüge begleiten; Air Force One zum Beispiel wird typischerweise von Jägern begleitet, und Jäger werden verwendet, um ausländische Flugzeuge zu eskortieren, die über den kontrollierten Luftraum fliegen.
Moderne Jäger haben Raketen für Langstreckenziele sowie Kanonen für nähere Gefechte und sind mit Düsentriebwerken ausgestattet, die sie schnell und vielseitig machen. Diese Flugzeuge werden oft auf Militärflugschauen ausgestellt, da es sehr aufregend sein kann, sie in Aktion zu sehen der Kämpfer von den frühen 1900er Jahren bis heute.