Ein DOS-Drucker ist ein Drucker, der für die Verarbeitung von Eingaben von einem DOS-Betriebssystem ausgestattet ist. Ein DOS-Drucker enthält oft einen DOS-Treiber oder eine andere DOS-Drucksoftware, um mit dem älteren Betriebssystem kompatibel zu sein. Diese Arten von Druckern können USB-Druckerdesigns sein oder auch nicht, bei denen das Gerät die beliebte neue Universal Serial Bus-Konnektivität verwendet, um eine Verbindung zu einem Computer herzustellen, und nicht die ältere SCSI-Konnektivität. Das einfache Konnektivitätsdesign von USB erleichtert einige Druckerverbindungen, ist jedoch möglicherweise nicht die beste Methode für einen DOS-Drucker.
Das DOS-Betriebssystem ist in der heutigen Computerwelt wirklich antik. Dieses lineare Betriebssystem war das, was Computerbenutzer hatten, bevor Windows® den innovativen Point-and-Click-Typ des objektorientierten Betriebssystems der Öffentlichkeit vorstellte. DOS wird immer noch in einigen kommerziellen Situationen verwendet, in denen ein geringer Bedarf an Datenfluss bedeutet, dass Unternehmen ihre Workstations nicht aktualisieren mussten. In Unternehmen wie Videotheken und Motels können Käufer immer noch DOS-Programme bei der Arbeit sehen.
Da ältere Drucker unterschiedliche Portsysteme verwendet haben, um eine Verbindung zu Computern mit DOS herzustellen, kann es schwierig sein, einen DOS-Druckertreiber über eine USB-Verbindung zu verwenden. Einige Anbieter bieten Kunden eine erweiterte Fehlerbehebung an, um ihnen bei der Bewältigung der Herausforderungen beim Einrichten eines DOS-Druckerhardwarebetriebs zu helfen. Bei Druckern, die an ein beliebiges Betriebssystem angeschlossen sind, ist ein häufiges Problem die „Erkennung“ des Druckers durch den Computer, mit dem er verbunden ist. Anfänger benötigen oft Hilfe beim Einrichten von DOS-Druckertreibern oder anderer ähnlicher Software. Diese Art von Software kann auf einer Disc enthalten sein oder in einen Drucker integriert sein.
Ein älterer Druckertyp, der häufig mit DOS-Betriebssystemen verwendet wurde, ist als „Punktmatrixdrucker“ bekannt. Genau wie Computer mit DOS, die heute in den meisten Büros ein seltener Anblick sind, wurden Punktmatrixdrucker weitgehend durch Druckgeräte in Briefqualität ersetzt, die einen höheren Standard an Präzision und Lesbarkeit bieten. Nadeldrucker nahmen einfach eine Sammlung von binären Eingaben und verwendeten sie, um Buchstaben, Zahlen und andere visuelle Elemente Zeile für Zeile zu bilden. Punktmatrix-Computer waren für DOS-Rechner besonders nützlich, da das DOS-Betriebssystem nur einen endlichen Satz bitartiger Zeichen namens ASCII verwenden konnte, was bedeutete, dass die grafische Ausgabe relativ begrenzt war. Als neue Windows®-Systeme auf den Markt kamen, wurde es wichtiger, Nadeldrucker zu ersetzen.