Ein Dual-Aktuator ist ein Gerät mit zwei Köpfen, das zum Schieben von Gegenständen mit einer bestimmten Kraft verwendet wird. Während ein dualer Aktuator in verschiedenen Aktuatortypen hergestellt werden kann, wird für diesen Typ ein linearer Aktuator verwendet. Wie die meisten anderen Aktuatoren hat auch dieser viele verschiedene Anwendungen, von der Elektronik bis zum Bett, und kann oft an Orten verwendet werden, an denen nur ein einziger Aktuator benötigt wird. Die meisten Doppelaktuatoren haben zwei Köpfe, die unabhängig voneinander funktionieren, obwohl einige davon abhängig arbeiten.
Die meisten Aktuatoren unterscheiden sich danach, wie sie Kraft erzeugen, aber ein Doppelaktuator unterscheidet sich durch die Anzahl der Köpfe, die er hat. Die meisten Aktuatoren sind einzeln, das heißt, sie haben nur einen Kopf, der eine einzige Funktion ausführt. Bei Doppelantrieben stehen zwei Köpfe zur Verfügung. Trotzdem verrichten Doppelaktuatoren fast die gleiche Art von Arbeit wie alle anderen Aktuatoren – sie schieben Gegenstände mit Kraft. Einige Doppelantriebe sind sehr schwach, während andere schwere Gegenstände mit geringem Kraftaufwand schieben können.
Es gibt viele verschiedene Antriebsarten, einschließlich Dreh-, Niveau- und Multiturn-Antriebe, die jeweils beschreiben, wie sich der Antrieb bewegt oder Kraft erzeugt. Während ein Doppelaktuator aus vielen verschiedenen Ausführungen hergestellt werden kann, handelt es sich bei den meisten um Linearaktuatoren. Das bedeutet, dass sich der Antrieb geradlinig bewegt. Der Grund dafür ist, dass die Lineartechnologie ziemlich einfach ist, was es einfach macht, einen Aktuator mit zwei Köpfen zu bauen, und es kann leicht mehr oder weniger Stärke gegeben werden, diesen Aktuator für die meisten Anwendungen geeignet zu machen.
Dieser Aktuator hat viele Einsatzmöglichkeiten, wird jedoch am häufigsten bei Geräten verwendet, die sich in zwei verschiedene Richtungen bewegen müssen oder wenn sich jeder Abschnitt zu unterschiedlichen Zeiten bewegen muss. Dies bedeutet, dass Computerfestplatten, verstellbare Betten und Vorhänge am häufigsten dazu neigen, Doppelantriebe zu verwenden. Obwohl dies aufgrund erhöhter Kosten selten durchgeführt wird, können Doppelantriebe normalerweise an Orten verwendet werden, an denen Einzelantriebe benötigt werden.
Die meisten Doppelaktuatoren haben Köpfe, die sich unabhängig bewegen können, was für viele Anwendungen erforderlich ist. Diese Aktoren werden beispielsweise zur Steuerung der Lese- und Schreibköpfe in einem Computer verwendet, die sich unabhängig voneinander bewegen müssen; das Unternehmen kann andernfalls Speicher falsch verwenden oder aufzeichnen. Gleichzeitig gibt es einige Doppelantriebseinheiten, die abhängige Köpfe aufweisen, wobei sich beide gleichzeitig bewegen.