Gute Manieren sind eine Reihe von Verhaltensweisen, die jemanden als zivilisiertes und kultiviertes Mitglied einer Gesellschaft auszeichnen. Umgangsformen werden in der Regel schon in sehr jungen Jahren gelehrt, wobei einige Menschen zusätzlich in Etikette geschult werden, formalen Verhaltensregeln, die für eine Vielzahl von Situationen gelten. Jemand, dem es an guten Manieren mangelt, kann als plump oder unangemessen angesehen werden, und er oder sie kann in vielen sozialen Situationen benachteiligt sein.
Die genauen Verhaltensweisen, die mit guten Manieren verbunden sind, variieren von Ort zu Ort. Kulturelle Traditionen spielen eine wichtige Rolle bei den Umgangsformen, ebenso wie religiöse Überzeugungen, sozialer Status und wirtschaftliche Klasse. Was im Weißen Haus als angemessenes Verhalten gelten mag, kann im Kreml als grob unangemessen angesehen werden, während ein im ländlichen Griechenland durchaus akzeptabler Verhaltensstandard bei einem Treffen mit der Königin von England als nicht angemessen angesehen wird. In der Regel lernen die Menschen die Umgangsformen, die ihrer besonderen sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Situation entsprechen, und Reisende müssen bestimmte Verhaltensregeln erlernen, um sich beim Besuch anderer Gesellschaften anzupassen.
Manieren beziehen sich auf alles, von der Einführung von Menschen bis zum Essen. Während die genaue Natur der richtigen Umgangsformen variieren kann, tun dies die zugrunde liegenden Prinzipien nicht. Zu guten Manieren gehört es, Menschen mit Respekt und Höflichkeit zu behandeln und dafür zu sorgen, dass sich andere Menschen in einer Vielzahl von Situationen wohl fühlen. Die alte biblische Regel „Tu, was du tun würdest“ wird manchmal als Illustration dafür verwendet, wie Manieren funktionieren soll.
Jemand, der richtig ausgebildet wurde, wird in der Regel älteren Menschen und Menschen, die leitende Positionen innehaben, mehr Respekt und Ehrerbietung entgegenbringen. Zu den richtigen Umgangsformen gehört in der Regel die Verwendung respektvoller Anredeformen, wie z. Zum Beispiel kann jemand, der noch nie ein formelles Abendessen eingenommen hat, angemessene Manieren zeigen, indem er dem Beispiel anderer am Tisch folgt.
Gute Manieren sind in den meisten Gesellschaften weit verbreitet. Menschen kommen in der Geschäftswelt eher voran, werden auch häufiger als Gäste eingeladen und in der Gesellschaft willkommen geheißen. In angespannten sozialen Situationen kann das Bewusstsein für gute Manieren und soziale Verhaltensregeln dazu beitragen, Spannungen abzubauen oder zumindest einen schwerwiegenden Vorfall zu vermeiden, und die Aufmerksamkeit für die richtigen Verhaltenskodizes wird in Erinnerung bleiben. Reisende, die sich die Zeit nehmen, sich über die Verhaltenskodizes in den von ihnen besuchten Regionen zu informieren, finden oft einen guten Weg und werden in Zukunft wieder willkommen geheißen.