Als Leona Helmsley, die berüchtigte Hotel- und Immobilienbesitzerin und Millionärin, im Jahr 2007 starb, war eine der Bestimmungen ihres Testaments die Einrichtung eines 12 Millionen US-Dollar (USD) teuren Trusts für die Pflege ihres Malteserhundes Trouble. Viele Leute kommentierten, nachdem sie ihren Willen gehört hatten, dass es kein schlechter Tag gewesen wäre, ein Hund zu sein. Insbesondere ihre beiden Kinder, die aus ihrem Testament herausgeschnitten wurden, mögen den Stachel verspürt haben, nichts von ihr zu erben, während ein Hund hübsch auf einer exorbitanten Ehrenstiftung saß.
Ein ehrenamtlicher Trust ist ein Fonds, der normalerweise in einem Testament für eine nicht-menschliche oder nicht-körperschaftliche Einrichtung errichtet wird. In den meisten Fällen gründen Menschen eine Ehrenstiftung für ein überlebendes Haustier oder um ein Denkmal zu errichten. Es gibt Grenzen, wo und wann Sie einen ehrenamtlichen Trust einrichten können, und nicht alle Staaten akzeptieren diese Trusts als legal. Wie der Tod von Helmsley andeutet, akzeptiert New York eindeutig bestimmte ehrenamtliche Trusts, und es kann schwierig sein, ein Testament mit Trusts dieser Art anzufechten.
Liegt der Fall vor, dass der Trust in einem Staat errichtet wurde, in dem er illegal ist, fällt das Geld an den ursprünglichen Nachlass zurück. Andere, die vom Testament profitieren, können dann mehr Geld erben, oder Verwandte des Verstorbenen können das Testament anfechten. Darüber hinaus kann eine Ehrenstiftung zur Errichtung eines Denkmals ignoriert werden.
Will sich jemand auf städtischem oder staatseigenem Grundstück ein Denkmal errichten, ist die Stadt bzw. das Land nicht verpflichtet, diesem Wunsch nachzukommen. Der einzige Grund, warum sie dazu motiviert sein könnten, ist, wenn ein finanzieller Anreiz besteht. Zum Beispiel kann ein Testament eine Ehrenstiftung zum Zweck der Errichtung eines Denkmals einrichten und der lokalen oder regionalen Regierung nur dann Geld hinterlassen, wenn dies dem Willen der Person entspricht.
Der ehrenamtliche Treuhänder ist eine Person, die dazu bestimmt ist, dafür zu sorgen, dass die Wünsche des Verstorbenen in Bezug auf die ehrenamtliche Treuhänderschaft ausgeführt werden. Wenn das treuhänderische Geld für die Pflege eines oder mehrerer Heimtiere bestimmt ist, kann der ehrenamtliche Treuhänder diese Pflege übernehmen oder jemanden damit beauftragen und diese überwachen, um sicherzustellen, dass der Treuhandvertrag in der vorgeschriebenen Weise gewürdigt wird. Wenn eine Person ein ehrenamtlicher Treuhänder für die Errichtung eines Denkmals wäre, würde er oder sie mit städtischen oder regionalen Beamten zusammenarbeiten, um zu versuchen, den Wünschen der Person nachzukommen.