Ein Empire-Keks ist eines der vielen schottischen Desserts, die im Vereinigten Königreich beliebt sind. Früher als deutscher Keks bekannt, besteht das Dessert aus zwei Keksen, die um eine Schicht Marmelade oder Sahne gewickelt sind, die die Kekse zu einem festen Leckerbissen zusammenbinden. Traditionell hat der Keks eine Glasurschicht über dem oberen Keks mit einer Kirsche oder einem Bonbon in der Mitte. Die Kekse sind oft hausgemacht, aber verpackte Versionen werden auch in Großbritannien und Teilen Europas verkauft. Je nach Gebiet wird der Reichskeks auch Doppelkeks oder Kaiserkeks genannt.
Der Empire-Keks ist vor allem in Schottland seit mindestens den frühen 1900er Jahren ein beliebter Snack. Ursprünglich als Linzer Keks und dann als deutscher Keks bekannt, änderten Bäcker und Hersteller den Namen des Snacks während des Ersten Weltkriegs in Empire Keks. Die Namensänderung war ein Versuch, während des Krieges Patriotismus im Vereinigten Königreich zu wecken, ähnlich dem Namen „Freiheitsfritten“, die in den Vereinigten Staaten verwendet werden.
Für den Empire-Keks werden zwei Kekse verwendet, die einem in den USA üblichen Butterzuckerkeks ähneln. Typische Zutaten für die Kekse sind Weißmehl, Zucker, Eier und Vanille. Viele traditionelle Rezepte verlangen die Verwendung von Vanillebohnensamen, die einen viel ausgeprägteren Vanillegeschmack erzeugen als einfacher Vanilleextrakt. Die Kekse sind rund und flach.
Für die Füllung verwenden manche Bäcker eine Kombination aus schwerer Schlagsahne und Zucker. Diese Kombination ergibt eine dicke Creme, die sich an die Kekse bindet und nach dem Abkühlen des Desserts leicht fest wird. Viele Bäcker bevorzugen jedoch eine traditionellere Marmeladenfüllung. Für die Füllung kann jede Art von Marmelade verwendet werden, einschließlich Erdbeere, Heidelbeere oder Himbeere.
Eine dünne Schicht Zuckerguss – eine Kombination aus Maisstärke, Sahne und Zucker – ruht auf den Keksen. Die Glasur härtet dann nach dem Abkühlen des Kekses zu einer festen Schale aus. Traditionell wird ein mit Zucker überzogener Geleebonbon auf den Empire-Keks gelegt, um ihm etwas Dekoration und zusätzliche Süße zu verleihen. Wenn das Dessert zu Hause zubereitet wird, wird oft eine glasierte Kirsche, die einem Maraschino oder einer kandierten Kirsche ähnelt, obenauf gelegt.