Ein Fastback ist ein Auto mit einem Dach, das von der Vorderseite der Kabine bis zum Heck des Autos eine gleichmäßige Neigung aufweist. Wenn das Dach nach hinten fortschreitet, nähert es sich der Basis des Autos. Am Heck des Autos biegt sich das Fastback entweder direkt zum Boden oder endet abrupt. Das Design wird aufgrund seiner idealen aerodynamischen Eigenschaften häufig verwendet. Der Begriff kann verwendet werden, um entweder das Design oder das so gestaltete Auto zu beschreiben.
Die Neigung des Fastbacks kann entweder geschwungen oder gerader sein, je nachdem, was der Hersteller bevorzugt. Der Neigungswinkel variiert jedoch von Fahrzeug zu Fahrzeug. Während einige einen sehr leichten Gefällewinkel aufweisen, haben andere Autos einen extrem ausgeprägten Gefälle. Der Winkel des Fastbacks ist konstant und bricht nie, bis die Karte endet.
Obwohl kein Konsens darüber erzielt wurde, welches Auto als erstes ein Fastback-Design verwendet hat, haben einige spekuliert, dass der Stout Scarab, der in den 1930er Jahren produziert wurde, möglicherweise eines der ersten Autos war, das ein solches Design verwendet. Der Scarab, der auch als der erste Minivan der Welt gilt, hatte ein Dach, das am Heck sanft und dann steil geneigt war und einer Tropfenform ähnelte. Andere Autohersteller wurden schließlich darauf aufmerksam und begannen, ähnliche Designs zu verwenden, bevor sie die ideale Neigung für aerodynamische Zwecke fanden.
Ein Vorteil des Fastback-Designs sind seine überlegenen aerodynamischen Eigenschaften im Vergleich zu vielen anderen Automobilformen. Wenn ein Fahrzeug durch eine Flüssigkeit wie Luft oder Wasser fährt, entwickelt sich eine Gegenkraft, die als Widerstand bezeichnet wird, wenn die Geschwindigkeit des Fahrzeugs zunimmt. Mit anderen Worten, ein Auto, das durch die Luft fährt, stößt auf einen Luftwiderstand, der das Auto verlangsamt und den Druck erhöht, da sich die Luft um das Auto kräuselt, wenn die Luft darüber strömt.
Fastback-Automobile haben einen sehr niedrigen Luftwiderstandsbeiwert, der es ihnen ermöglicht, mit der gleichen Menge an Leistung und Kraftstoff wie die meisten anderen Fahrzeugtypen höhere Geschwindigkeiten und Kraftstoffeffizienz zu erreichen. Der niedrige Luftwiderstandsbeiwert macht diese Konstruktion ideal für Sport- und Rennwagen.
Schrägheck und Fastback werden oft verwechselt. Ein Fließheck ist jedes Auto mit einer Heckscheibe und einer Kofferraumtür oder -klappe, die aneinander befestigt sind und als eine Einheit funktionieren. Oben an der Heckscheibe befinden sich oft Scharniere, die die Luke und das Fenster nach oben heben. Viele, wenn auch nicht alle, Fastbacks verwenden ein Fließheck-Design. Ein Fastback kann ein Fließheck sein und umgekehrt.