Ein Schwert ist eine Kielart, die von Segelbooten verwendet wird. Es befindet sich in einem Behälter oder einer Hülle an Bord des Schiffes und wird bei Bedarf ins Wasser geworfen. Diese Kiele haben ihren Namen von ihrer Form, die eine lange, flache Kante entlang der Rückseite und eine leicht gebogene Kante entlang der Vorderseite hat. Diese gebogene Kante zeigt beim Fallenlassen des Boards auf entgegenkommendes Wasser.
Schwerter werden verwendet, wenn ein Schiff gegen den Wind schlägt, das heißt, es versucht, in die gleiche Richtung zu fahren, aus der der Wind kommt. Richtige Segeltechniken und Schiffspositionierung können den Wind nutzen, auch wenn er fast frontal kommt. Ein Schwert gibt dem Boot Auftrieb, wenn es ins Wasser fällt und verhindert, dass es feststeckt. Sie sind einfach zu bedienen und sind in der Regel mit einer Entriegelung ausgestattet, mit der sie bei Bedarf schnell abgesetzt werden können, und einer Winde zum Einziehen.
Eine andere Art von Auftrieb erzeugendem Brett, das Schwert, wird oft mit dem Schwert verwechselt. Während sich beide Typen unter der Mitte eines Schiffes befinden, kann ein Schwert unter Wasser schwenken, ein Schwert nicht. Außerdem kann ein Schwert nicht eingefahren werden, sodass nur ein mit einem Schwert ausgestattetes Schiff in flaches Wasser gelangen kann.
Derzeit wird im Bootsbau – und speziell bei Katamaranen – ein Schwertmodell bevorzugt. Dies liegt daran, dass die Kosten für das Hinzufügen von Doppelschwertern zu einem Katamaran weitaus teurer sind als bei einem Schwert. Das Board muss auch zum richtigen Zeitpunkt eingefahren werden, um das Boot sicher zu segeln. Wenn die Bretter nicht eingeholt werden, wenn sich das Boot in seichtem Wasser befindet oder gestrandet ist, können schwere Schäden die Folge sein. Aus diesem Grund werden mit Schwertern ausgestattete Schiffe eher von Puristen und Sportseglern als von der breiten Öffentlichkeit oder Charterschiffen bevorzugt.
Es ist wichtig, dass Schwerter und deren Gehäuse, die normalerweise aus Holz bestehen, richtig verarbeitet werden. Die Gehäuse, die allgemein als Kofferraum bekannt sind, müssen solide konstruiert sein, um den Kiel bei Nichtgebrauch zu halten und auch ein Klappern oder Verrutschen des Boards zu verhindern. Wenn die Form des Boards durch übermäßigen Verschleiß im Kofferraum verformt wird, funktioniert es nicht richtig. Dies kann die Leistung eines Schiffes einschränken oder sogar lahmlegen.