Ein Filterkondensator ist ein elektronisches Bauteil, das Spannungs- oder Signalspitzen in elektronischen Schaltungen entfernt. Kondensatoren werden aufgrund ihrer Fähigkeit, elektrische Ladungen bei vorbestimmten Werten zu absorbieren und effektiv zu speichern, als Filtervorrichtungen verwendet. Diese Eigenschaft wird in einer Filterkondensatoranwendung verwendet, um Spannungswerte aufzunehmen oder zu puffern, die die eingestellten Parameter überschreiten. Filterkondensatoren werden typischerweise über einer Last oder als Pfad zur Erde in Schaltkreisen platziert. Mehrere verschiedene Filterkondensatortypen umfassen Elektrolyt, Keramik und Tantal.
Eine der vielen Hürden, die Entwickler elektronischer Schaltungen überwinden müssen, ist die Beseitigung von Spannungs- und Signalanomalien. Diese können in Form von DC-Welligkeit in den Netzteilausgängen, Audiointerferenzen und schalterinduzierter Lichtbogenbildung auftreten. Diese Anomalien können vor allem in empfindlichen Schaltkreisen oder High-End-Audioanwendungen verheerende Folgen haben. Die Fähigkeit eines Kondensators, elektrische Ladungen bekannter Werte zu absorbieren und zu halten, macht ihn zu einer idealen Filterkomponente, um diese Spannungs- und Signalspitzen zu entfernen.
Ein Filterkondensator wird normalerweise über eine Last gelegt oder so angeschlossen, dass er einen kontrollierten Pfad zur Erde bietet. In dieser Konfiguration absorbiert der Kondensator effektiv alle Spannungen über seiner Nennleistung. Die gespeicherte Energie wird entweder an Masse geleitet oder an geeigneter Stelle wieder in den Stromkreis abgeführt. Der bekannte Arbeitsbereich von Kondensatoren ermöglicht es Schaltungsdesignern, den Siebkondensator genau an die Schaltungsanforderungen anzupassen.
Kondensatoren, die für die DC-Stromschienen- und Stromversorgungsfilterung verwendet werden, sind typischerweise polarisierte elektrolytische Typen. Dieser Kondensatortyp bietet hohe Kapazitätswerte in relativ kleinen Gehäusen und zu geringen Kosten. Filterkondensatoren, die in Hochfrequenz-(HF-)Filteranwendungen eingesetzt werden, entfernen Signalinterferenzen in Signal- und Stromversorgungsleitungen in Radios und anderen Audiogeräten. Diese Kondensatoren sind im Allgemeinen Keramikplatten- oder Silberglimmer-Typen mit niedrigen Induktivitäten.
Filterkondensatoren vom Typ gewickelter Kunststofffolie, die für den Netzstromgebrauch ausgelegt sind, werden üblicherweise als Schaltlichtbogenunterdrücker verwendet. Bei Niederspannungs-DC-Motoren werden Keramikscheibenkondensatoren verwendet, um die HF-Störungen zu filtern, die beim Laufen des Motors entstehen. Computer verwenden viele Filterkondensatoren in ihrer Schaltung, wobei der Tantalkondensator der am häufigsten verwendete Typ ist. Hochleistungs-Crossover-Lautsprechersysteme verwenden nicht polarisierte Elektrolyt-/Keramik-Kondensatorpaare, um Signalstörungen zu unterdrücken. Tatsächlich verwenden nur wenige Schaltungen irgendwann keinen Filterkondensator und sie bleiben eine der billigsten, effizientesten und am weitesten verbreiteten Methoden der Spannungsfilterung.