Das flexible Firmenmodell ist eine Regelung, bei der ein Unternehmen seinen Mitarbeitern flexible Arbeitszeitmodelle anbietet. Diese Taktik soll Elemente wie Mitarbeiterbindung, Mitarbeiterzufriedenheit und allgemeine Arbeitsqualität verbessern. Es konzentriert sich in der Regel auf Mitarbeiter mit spezialisierten Fähigkeiten, die schwer zu ersetzen sind. Das Konzept wurde Mitte der 1980er Jahre von John Atkinson vom Institute of Manpower Studies eingeführt.
Flexible Firmen legen Wert auf Flexibilität bei der Arbeit und bei der Beschäftigungsstruktur. In der Arbeit bezieht sich Flexibilität auf die Art und Weise, wie das Unternehmen an die Erledigung von Aufgaben herangeht, sei es durch die Einplanung der Mitarbeiter, den Aufbau von Arbeitsteams und die Gesamtorganisation der Arbeitsbelastung. Mitarbeiterflexibilität betrifft periphere Mitarbeiter, die möglicherweise nicht immer benötigt werden, um das Unternehmen zu unterstützen.
Mitarbeiter in flexiblen Firmen werden in zwei Gruppen eingeteilt: Kern und periphere oder sekundäre. Die Kerngruppe besteht aus Mitarbeitern, die für den Unternehmenserfolg unverzichtbar sind und das ganze Jahr über gebraucht werden. Periphere Mitarbeiter können saisonal, Teilzeit oder befristet sein. Oft handelt es sich um Auftragnehmer, die für die Arbeit in einem bestimmten Bereich oder für ein bestimmtes Projekt eingestellt werden.
Das flexible Firmenmodell ist typischerweise eine Zusammenarbeit zwischen der Personalabteilung und den Führungskräften des Unternehmens. Damit das System funktioniert, benötigen diese beiden Gruppen normalerweise eine gut geplante Betriebsstrategie. Wichtig ist auch, dass sie gut kommunizieren, denn Veränderungen im Markt, in der Branche oder im Unternehmen können sich bei einem solchen Modell erheblich auf die Personalbesetzung auswirken.
Durch die Einführung des flexiblen Firmenmodells kann ein Unternehmen seinen Output auf verschiedene Weise verbessern. Ein Aspekt ist, dass Mitarbeiter, die mehr Freiräume haben, sie tendenziell glücklicher machen, was ihnen hilft, sich mehr an ihrer Arbeit zu beteiligen. Dies kann zu einer höheren Bindung führen, was bedeutet, dass sich die Arbeitsqualität wahrscheinlich nicht nur verbessert, sondern auch konstant bleibt, da weniger Ersatzpersonal geschult werden muss.
Ein weiterer gemeinsamer Vorteil flexibler Unternehmen sind Einsparungen in verschiedenen Bereichen. Bei weniger Vollzeitbeschäftigten fallen die Kosten für allgemeine Ausgaben wie Büroräume, Verbrauchsmaterialien und Sozialleistungen in der Regel niedriger an. Ein Unternehmen mit einem florierenden flexiblen Firmenmodell spart in der Regel auch Geld bei der Rekrutierung, Einstellung und Verwaltung von Mitarbeitern. Grundsätzlich gilt, dass Mitarbeiter, die mit einer flexiblen Arbeitszeitgestaltung eine höhere Lebensqualität genießen, weniger Ärger verursachen oder das Unternehmen verlassen.